在全球化浪潮下,国际社会发生了诸多引人注目的变化,这促使外交学不断开拓新的研究视野,关注新的研究领域。随着世界经济政治的变革,外交学领域产生了诸多值得研究的新议题。

　　第一,在制定外交政策的过程中,国内层面同国际层面之间的交融日益加深。在全球化时代,已经无法简单地用线性的“自内向外”和“自外向内”的关系来描述外交行为的整个过程。由于信息、资本和人员的高速流动,国际社会形成了立体网络化的交往体系,外交学无法以一种通则性的固定分析模式来研究所有问题。在研究中需要关注以下几个方面的问题。在制定外交政策的过程中,是否存在国内团体与国际团体形成的临时性的压力集团网络,这些网络中的利益输入和输出是如何进行的;一项外交政策的制定是否牵涉其他领域的利益分配,是否需要预估受到波及的领域中可能出现的后果;如何塑造和推广新的政策理念并建构某种新的价值观,从而影响国家的外交政策;国内各种行为体对政策有何种反馈,能否成为推动政府寻求修订某些国际规则的动力;在全球的各个问题领域中,如何提升国内精英群体在国际专业问题领域的参与广度和深度;如何基于本国的成功经验创造引领全球政策革新的新理念。对于这些议题,必须从国内和国际之间的互动关联中加以考察。

　　第二,技术力量与外交关系的演进之间存在着密切关系。交通技术的革命使多边外交和峰会外交成为备受瞩目的外交形式,通信技术的革命则让外交活动进入了一个全新空间,外交与互联网的关系将成为有着巨大发展空间的研究领域。国家间的合作、竞争和冲突不再局限于地理空间,而是拓展到网络空间之中。美国政府利用互联网进行价值观渗透和舆论引导,甚至利用网络社交媒体进行颠覆政权的活动。因此,互联网日益体现出明显的政治性,甚至成为美国等发达国家的外交工具。对于发展中国家来说,如何维护网络边疆,进而维护国家安全,成了一项重要的外交任务。网络空间的开放性使公众舆论同外交活动之间的关系越来越紧密,网络空间中的重大舆论波动直接影响着外交活动的开展。