党的十八大以来，以习近平同志为总书记的党中央遵循社会发展规律，顺应人民期待，彰显执政担当，高度重视生态文明建设，密集推出一系列顶层设计与战略部署，使生态文明建设取得了重大进展，这里概括八个方面。

　　将生态文明提升到人类社会发展的一个特定时代的高度。在人类历史演进的长河中，其文明形态经由原始文明、农业文明、工业文明。现在的人类社会仍处于工业文明时代。工业文明在不到人类历史万分之一的时间里，创造了比过去一切时代总和还要多的物质财富，也创造出了更加丰富的文化与制度。但是，工业文明作为一种轻视人与自然关系的文明形态，不可能解决人与自然关系失衡所造成的生态环境问题。生态文明对于工业文明既有否定，也有继承。工业文明时代所创造的辉煌的科技成就、科学思想、不朽的艺术成就和空前的社会财富，我们必须充分肯定和继承。但是，工业文明时代关于人类要凌驾于自然之上、要主宰和控制自然的思想、观念，需要进行根本性的改造。我们党把握了世界发展的客观趋势，在十八大报告中明确提出“努力走向社会主义生态文明新时代”，第一次将生态文明提升到人类社会发展的一个特定时代的高度。

　　丰富和完善中国特色社会主义事业总体布局。中国特色社会主义事业总体布局，是不断丰富和发展的。党的十五大、十六大明确提出经济建设、政治建设、文化建设三位一体的总体布局。党的十六大以后我们党提出了构建社会主义和谐社会的重大任务，使总体布局由三位一体扩展为包括社会建设在内的四位一体。随着我国经济社会发展不断深入，生态文明建设地位和作用日益凸显。党的十八大把生态文明建设提到与经济建设、政治建设、文化建设、社会建设并列的位置，从而把总体布局进一步扩展为五位一体，这有利于把生态文明建设融入社会发展的各个方面和全过程，使中国特色社会主义事业总体布局更加完善。这也反映了我们党对实现什么样的发展、怎样发展这一科学发展重大战略问题认识的深化，对于实现中华民族永续发展具有重大现实意义和长远指导意义。