20世纪60年代末至70年代初，国际形势发生了新的变化，在美苏争夺世界霸权的过程中，形成了苏攻美守的局面。由于陷入越南战争等因素，美国的财政负担日益加重，进而对中国的实际威胁也有所减弱。而苏联乘美国经济陷入滞胀之机，大力加强经济和军事实力，不断向外扩张，对中国的直接威胁也在增大。为了维护国家利益，摆脱两线作战的不利局面，中国在外交战略上进行了调整，提出了划分“三个世界”战略思想。鉴于国际形势的变化，形成了总体上反对美苏两个超级大国的霸权主义，在重点反苏的同时调整并缓和与美日关系的外交特点。在当前中国构建以合作共赢为核心的新型国际关系格局下，中国与美日等国关系再次面临深层次调整。因此，回顾、反思70年代中国外交战略调整的历程与经验具有历史和现实的双重意义。

　　抵制极“左”思潮对外交工作的冲击和划分“三个世界”战略思想的提出

　　（一）抵制极“左”思潮对外交工作的冲击

　　20世纪60年代末70年代初，国内外局势风云变幻。在外交工作方面，中国领导人觉察到极“左”思潮带来的严重干扰和破坏，及时采取措施予以纠正，使外交工作比其他领域更早地摆脱了混乱状态，逐步走上正轨。1969年3月22日，毛泽东在谈到对外关系时指出：“我们现在孤立了，没有人理我们了。”［1］5月1日，毛泽东同外国驻华使节谈话时说：“中国愿意同世界各国改善和发展关系。”［1］（p.249）此后，中国陆续派出一批使节，使驻外使馆的工作得到恢复。由于“文化大革命”中一些驻外机构受到极“左”思潮的影响，在对外宣传工作中采取了一些强加于人的做法，周恩来特别强调：“要善于做对外宣传，要慎之又慎”。［2］自1970年起，中国同一些国家的关系有了明显改善。中国同缅甸、肯尼亚、突尼斯、布隆迪、斯里兰卡和加纳等国或恢复（发展）了外交关系，或进行了重要访问，或积极开展贸易、事务往来，或致电表达相互合作与谅解的愿望。

　　（二）提出划分“三个世界”战略思想