“泡沫”是一种物理现象，人们常用来比喻某些社会现象，表面上看数量很多、规模很大、形式华丽，但内部结构脆弱、质量效益差，实际上不管用，比如“经济泡沫”“房地产泡沫”“学术泡沫”等等。“制度泡沫”是指在实际工作中，在一些地方、一些部门，制度数量上很多，语言文字上讲得很漂亮，但真正管用、有效执行的制度不多。

　　“制度泡沫”多而无用、多而无效

　　“制度泡沫”有两种表现。一是“多而无用”，很多制度本身不科学、不合理，虽然制定出来了，但实际上不可行、没什么作用。不论哪个单位，都可以拿出一大堆制度文件来，特别在检查考核工作的时候，制度文件更是装订得很漂亮，一册一册地摆放出来。有些制度只是为了应付检查考核而制作出来的，平时工作中根本不起作用。有些制度是在检查考核之前，几天内匆忙搞出来的。有人开玩笑说，“平时制度在柜子里睡大觉，检查考核才钻出来”，检查考核之后，这些制度照样无用。二是“多而无效”，有些制度本身是科学的、合理的，但由于执行落实不力、遵守不严格，使得这些制度只是作为文本存在，只是一种文件摆设。本来这些制度应该是有用的，如果认真执行落实、严格遵守，就会产生实际效果，而如果执行落实不力，实际上也不会产生多大效果。时间长了，这样的制度越积越多，实际上也就成了“制度泡沫”。

　　“制度泡沫”现象会导致两种后果。一是浪费大量社会资源。人们投入成本做一件事，目的是要取得一定效果。投入成本而没有效果的事情，就是浪费资源。制定制度是需要成本的，要投入人力、物力，花费很多时间和精力。如果制定出来的制度无用、无效，那就是浪费资源。大量产生“制度泡沫”，必然浪费大量社会资源。二是使得制度的严肃性和权威性降低，削弱人们的制度意识。制定出制度就必须严格执行，不得违反，违反制度就要受到追究，这就是制度的严肃性和权威性。“泡沫”是华而不实、无用无效的，“制度泡沫”对人们的行为是不起作用的，虽然从数量上看制度很多，但有些制度本身不科学、不合理，实际上不起作用；或者不认真执行落实制度、不严格遵守制度，即使科学、合理的制度也不会产生效果，这样的现象长期化、普遍化，就会降低制度的严肃性和权威性，削弱人们的制度意识，蔑视制度的心理就会普遍化，违反制度的行为也就会增多。