《苦闷的象征》书影，厨川白村著、鲁迅译。在这本书中，厨川白村称《项链》是莫泊桑所著短篇小说中有了“定评”的“杰作”，并专门对《项链》的艺术成就进行了分析。鲁迅翻译此书时邀请自己的学生常惠根据法文翻译了《项链》并附在汉译本之末，正是鲁迅的译介和常惠的译作使得《项链》被视为“名篇”。

　　1924年，为了给新文学创作提供理论指导，鲁迅翻译了日本文艺理论家厨川白村的《苦闷的象征》，并在末尾附上常惠翻译的《项链》，在鲁迅看来，《项链》是书中所提到的艺术成就高超的作品中的典型，也正是鲁迅的译介和常惠的译作使得《项链》被视为“名篇”，而且从1930年开始就被选入不少中小学国语、国文教科书当中。

　　法国著名短篇小说家莫泊桑的《项链》现在已成为语文教材中的经典篇目。一篇外国文学作品能进入中小学语文教材的基本条件，首先是要被翻译成了较好的汉文，其次是学者们给予其高度的评价。《项链》在20世纪10—20年代初遭受冷遇而在20年代后期尤其是在30年代被广泛接受，与胡适、鲁迅对其不同的态度有着一定的关联。

　　胡适因关注其思想内容而对其视而不见（1912—1923）

　　1912年前后，在美国留学的胡适开始翻译欧美短篇小说，其中包括都德的小说《最后一课》《柏林之围》以及莫泊桑的小说《梅吕哀》《二渔夫》《杀父母的儿子》等。《梅吕哀》写一个女人怀旧的故事：“本篇不足以代表莫氏之自然主义，然其情韵独厚，大近东方人心理，故首译之。”（胡适《短篇小说》，上海：亚东图书馆，1919年版第48页）《二渔夫》写普法之战，巴黎被围，人饥粮绝，二渔夫不惧遭普鲁士士兵射杀之危险，经法军同意后相约出城钓鱼。后不幸被俘，虽然普鲁士士兵反复威逼利诱，但两人终没有说出进城的暗号而最后被枪杀。《杀父母的儿子》写一个受政党思想影响的青年杀死了在他幼年时抛弃他的父母。不过，胡适并没有翻译莫泊桑的《项链》。1918年，胡适在《论短篇小说》一文中，以都德、莫泊桑为例来谈短篇小说的创作时，提及了莫泊桑的多篇小说，但未提及《项链》，他说：

　　Maupassant所做普法之战的小说也有多种，我曾译他的《二渔夫》（Deux amis），写巴黎被围的情形，却都从两个酒鬼身上着想（此篇曾载本报，故不更细述）。还有许多篇，如“MIIe.Fifi”（《菲菲小姐》——引者）之类（皆未译出），或写一个妓女被普国兵士虏去的情形；或写法国内地村乡里面的光棍，乘着国难，设立“军政分府”，作威作福的怪状，……都可使人因此推想那时法国兵败以后的种种状态。（胡适《论短篇小说》，《新青年》，1918年第四卷第五号第397-398页）

　　可见，进入他视野的首先是莫泊桑的反映普法战争、政治斗争的短篇小说，其次是近于东方人心理的短篇小说。1934年出版的一本国文教科书在介绍莫泊桑时说，莫泊桑是“法国著名小说家，尤以短篇小说擅长，彼之小说描写人生之病的方面，并有若干篇描写普法战争”。（张鸿来、卢怀琦、汪震、王述达注《初级中学国文读本》，北平：师大附中国文丛刊社，1934年版第5册第80页）对于身处异国的胡适来说，面对遭受敌国入侵、凌辱的祖国，他想到的更多是如何激发祖国人民的反抗之志，而《项链》可能是写“人生之病”的作品，即便其艺术成就不逊于《最后一课》《柏林之围》和《二渔夫》等，但就主题来说，显然这些表达爱国、抵抗等主题的作品比《项链》更为国人所迫切需要。