在2017年的新年贺词中，朝鲜领导人金正恩罕见地进行了自我表白，“新的一年我如何敬奉人民而忧心忡忡……去年我时常因心有余力不足而自责……我下定决心成为人民真正的忠仆”。言语中透露出，在空前严厉的国际制裁背景下，朝鲜高层进行大刀阔斧的经济改革、提高人民生活水平的压力还是不小。不过在金融领域，朝鲜却在未引起外界过多关注下悄然进行着改革。

　　金融改革准备与电子银行卡发行

　　朝鲜原来实行的是与计划经济体制相对应的复合式大一统中央银行制度，由集中央银行与商业银行职能于一身的国家大银行兼行中央银行职能，其总行设在平壤，下有11个分行和220余个支行，掌管所辖地区的金融业务。

　　2002年7月1日，朝鲜出台了“经济管理改善措施”，调整物价、工资、汇率，并给予企业经营自主权，激励农业生产等。此后派金融专家到中国、美国、德国等国进行金融制度、国际金融、财政与税收等方面的学习与交流。此后，朝鲜于2004年9月颁布了《中央银行法》，于2006年1月颁布了《商业银行法》，预示了未来可能出现的商业银行改革。不过2009年11月进行货币改革的失败拖延了其商业银行改革步伐。

　　2010年朝鲜把改善金融活动的着眼点放在了加快吸收居民外汇、缩短资金周转时间、加快资金使用效率上。2010年底，朝鲜贸易银行率先推出了外币电子支付卡——“翅膀卡”，2011年高丽银行推出了“高丽卡”，此后中央银行和大成银行相继推出了“全盛卡”和“金路卡”。

　　朝鲜电子银行卡的最大特点在于“匿名性”。银行不看居民身份证或外国人护照，只要支付2—3美元就可以办理，并且可以在所消费的餐馆、商店及酒店进行充值，说明朝鲜政府和银行不想知道持卡人的任何账户信息，要彻底保护客户资金来往秘密。因朝鲜居民手中有不少美元和其他外币，平壤外汇商店里商品种类齐全、丰富，办理电子银行卡的居民不断增多，其加盟店也不断增加。由初期的外汇商店和酒店，扩散到普通商店和餐馆，更波及药店、超市甚至加油站，平壤到处可见“翅膀卡”和“金路卡”标示，意味着可以刷卡。

　　2015年1月，朝鲜人民服务总局推出了购物网站——“玉流”，通过朝鲜内部网络（不连接国际互联网）销售朝鲜国产的各种服装、箱包、鞋以及药品、化妆品、食品等，其结算也利用“翅膀卡”进行转账，由此，电子银行卡的使用领域得到了进一步拓宽。