参考消息网5月12日报道英国剑桥大学研究人员进行的一项研究显示，地球的地幔，位于地壳和地核之间厚达3000公里的热硅酸盐岩层，推动地球表面像溜溜球一样上下移动，而这个移动速度高于人们的想象。

　　据西班牙《消息报》网站5月10日报道，发表在英国《自然·地球科学》月刊上的这项研究指出，地幔流的运动速度更快于以前的预测，并对如今的地球表面产生巨大影响，因为它导致山脉、火山和其他地震活动在地壳板块地区例如夏威夷或者美国部分地区形成。

　　“虽然我们所说的时间看似长得不可想象，但从地质角度而言，地球表面的移动就像一个溜溜球”，剑桥大学地球科学系人员及该研究报告主要作者马克·霍加德指出说。霍加德表示，“在我们的标准测量单位100万年内，地幔运动可能导致地表上下移动数百米”。

　　对地幔运动感兴趣的不仅有地质学家，还有石油和天然气行业，因为地幔运动会影响沉积物在其周围移动的速度，并产生碳氢化合物。

　　报道称，大多数人都熟悉板块构造，按照这个地质理论解释，大陆所在的刚性板块的运动导致板块边界附近产生地震和火山。

　　地幔流加入到这些板块运动以及类似沸水锅内对流的地幔内部对流中，推动地表上下移动。例如，虽然夏威夷群岛位于板块的中间，但是它的火山活动不是因为板块运动，而是因为上升的地幔流造成的。

　　霍加德强调，“过去我们从来不能精确测量这些运动。地质学家只能尽力猜测。最近30年，科学家曾预言，大陆范围的地表运动非常缓慢，但事实并非如此”。

　　2000多份“原位”观察是根据对海洋地震的研究分析作出的。研究人员查看了海底厚度的变化，建立了一个关于地幔运动的全球数据库，发现地幔传递热能的范围长达1000公里，而不是此前预测的1万公里。（编译/王露）