新华社电 美国国务院发言人柯比18日说，今年1月美方向伊朗空运价值4亿美元的现钞偿还旧债，是确保被扣美国公民获释的一个“杠杆”。

　　这是美国政府首次清晰地公开表示，“还钱”与“换囚”有关。此前，美国坚称，两件事乃分别单独与伊朗协商，两者没有关联。

　　柯比说，4亿美元还款是在囚犯被释放后才到位的。他说，因为担心伊朗食言，确保美国公民被安全释放“是我们的头等大事”。

　　1月17日，也即伊朗核问题全面协议“执行日”第二天，伊朗方面释放4名持伊朗和美国双重国籍的囚犯。同时，美方宽赦7名此前违反美国对伊制裁规定的伊朗人。

　　同一天，美国国务卿约翰·克里宣布，将向伊朗偿还4亿美元本金，并支付13亿美元利息，了结一笔30多年前的旧债。

　　按照柯比的说法，双方在24小时内解开多个外交“死结”。

　　本月3日，《华尔街日报》披露，这4亿美元被运抵伊朗首都德黑兰前不久，美国和伊朗刚刚完成“换囚”。报道一出，共和党阵营立即向民主党政府开火，指责其向伊朗支付“换囚”赎金，有违美国一贯不支付赎金的政策。