据说，曾两度出任英国首相的丘吉尔曾说过，“千万不要浪费一个好危机”（Never let a good crisis go to waste.）。这句话是否真的是丘吉尔所言现已难以考证，不过在危机当前时，它确实能给人以启发。从这个角度看，今年在西非爆发的埃博拉病毒疫情也可能成为一个“好危机”。10月31日，美国哈佛大学（Harvard University）公共卫生学院前任院长、获哈佛杰出贡献教授称号的公共卫生教授巴里?布鲁姆（Barry R. Bloom）在《哈佛国际评论》（Harvard International Review）杂志官网发表文章《埃博拉：教与学的时机》（Ebola: The Teaching and Learning Moment），呼吁国际社会从埃博拉危机中吸取经验教训，大力加强全球、特别是发展中国家公共卫生体系建设。

　　西非国家卫生系统薄弱

　　据世界卫生组织（WHO）介绍，今年春天在西非出现的埃博拉疫情是1976年首次发现埃博拉病毒以来发生的最大、最复杂的一次疫情，病例和死亡数字超过了所有其它疫情的总和。外媒报道称此次疫情可能源于已在2013年12月去世的一名几内亚儿童，病毒随后被传播到与几内亚接壤的塞拉利昂和利比里亚，进而扩散到尼日利亚、塞内加尔、马里等国，现正“走出西非、登陆欧美”。不久前，埃博拉肆虐最猖狂的几个非洲国家的驻美大使来到哈佛大学参加了一场由哈佛人道主义行动（Harvard Humanitarian Initiative）项目主办的圆桌会议，与美国传染病专家、公共卫生专家共同探讨这些国家在与埃博拉的斗争中需要哪些援助，国际社会应在哪些方面贡献力量。

　　与会的非洲国家大使均谈到，自己的国家在面对像埃博拉疫情这样的全国性卫生危机时措手不及，而疟疾、腹泻病、孕产妇死亡、儿童营养不良和营养失调等等常见的公共卫生问题也令他们不堪重负，这反映出本国的卫生系统存在缺陷，不胜负荷。那么，“卫生系统”（heath system）究竟指什么？世界卫生组织作出的定义是，（1）以促进、恢复和/或保持健康为首要目标的一切活动；（2）依据已确立的政策安排的人力、机构和资源，其职责是改善公民的卫生健康状况，并通过各种以改善健康为首要目的的活动来满足公民的合法预期（legitimate expectation），并保护公民免遭健康不佳的损失。

　　布鲁姆指出，任何卫生系统都应包含如下要素：一、议程和优先项设置，以及谁来设置、依据什么设置；二、融资和资源分配；三、卫生人力和人员能力；四、治理；五、卫生健康服务的获得和供应；六、卫生健康服务的扩展和公平，以覆盖全部人口群体；七、物流以及药品、医疗设备和用品的可持续的购买和交付；八、公共和私人领域在医疗卫生方面的不同分工；九、对卫生系统自身的需求、不足、质量及改进的度量和评估。

　　即使是对最富裕的发达国家来说，这些要素中的每一项也都是一个重大挑战，更不必说卫生力量本就捉襟见肘的非洲发展中国家。据世卫组织计算，几内亚、利比亚里和塞拉利昂三国的人均国民总收入约在每年580美元至1340美元之间，人均医疗卫生支出在每年67美元至200美元之间，在如此紧张的卫生预算制约下，这些国家的卫生行政部门又如何实现上述目标？如何分配有限的资源以使其尽可能多地造福于国民？到访哈佛大学的非洲国家大使表示埃博拉疫情给各自国家的受感染者及其家属、给国家卫生系统乃至国民经济造成重创，世界银行估算这些国家的经济增长率将因此下降50%甚至更多。过去几年中，几内亚、利比亚里和塞拉利昂三国经济有所增长，此次埃博拉疫情无疑挫伤了他们的进步成果，如果控制不力，还会恶化为整个非洲甚至全世界的灾难。