中新网12月30日电 英国《金融时报》30日发表首席经济评论员马丁•沃尔夫的文章称，人类在延长自身寿命方面持续不断的进步，是过去两个世纪人类生活所有变化中最重大的变化。健康革命自20世纪中叶起席卷全球，东亚地区变化尤为剧烈。它还引发了这个时代的另一场革命：女性角色的改变。

　　文章称，自从1840年以来，全球女性预期寿命的最高纪录每四年就增加一岁。人类在延长自身寿命方面的这种持续不断的进步，也许就是过去两个世纪人类生活所有变化中最重大的变化。

　　人类健康方面的进步也具有广泛性：“今日印度人的预期寿命高于1945年的苏格兰人，尽管在人均收入方面，英国早在1860年就达到了印度今日的水平。”这句话出自去年出版的一本精彩著作：《逃离不平等：健康、财富及不平等的起源》(The Great Escape: Health, Wealth, and the Origins of Inequality)，作者是美国普林斯顿大学(Princeton University)的安格斯•狄顿(Angus Deaton)，书里讲述了自19世纪初以来人类健康和财富方面发生的革命。在这二者之中，前者更加重要。如果能够避免目睹孩子死去的悲痛，或者能够享有长寿父母的陪伴，谁不愿放弃更多物质享受来交换呢？

　　任何好事都不是纯粹的。延长“没有牙齿、没有视力，没有味觉，没有一切”的残生既不值得羡慕也不令人期望。然而健康革命仍是人类一大福祉。正如狄顿教授所说：“在所有让生活有价值的事物中，多活几年肯定属于最珍贵的那一类。”有些人生活水平高出常人一倍，并且预计要比别人多活一倍时间，人们大概可以认为，他们比常人幸福四倍。

　　那么，人类的健康都发生了哪些变化呢？

　　首先来看看当今三个高收入国家人口死亡率(每千人死亡人数)不同年份的情况：1751年的瑞典，1933年的美国，以及2000年的荷兰和美国。1751年瑞典新生儿死亡率超过160人/千人。1933年美国新生儿死亡率超过40人/千人，到了2000年低于10人/千人。各年龄段儿童死亡率均在不断降低，其中10岁左右的儿童死亡率最低。我们看到较大年龄的少年死亡率现在有所上升，大部分是因为男孩子们的危险行为。在三十岁左右的年龄段经历了一段平台期后，死亡率又开始上升，但60岁以下死亡率不足10人/千人。美国的死亡率比荷兰的高，但80岁以上年龄段例外，美国的医疗资源主要集中在这一年龄段中。

　　1850年英格兰和威尔士的人口预期寿命在40岁左右，如今已接近80岁。意大利的人口预期寿命从1875年的30岁一路上升，直到高于英国水平。图表还显示了1918年西班牙流感的灾难性后果。这可以从预期寿命的计算方法得到解释，它假设某个年龄的死亡风险是由某年人口死亡年龄来决定的。1918年有很大一部分比例的年轻人死于西班牙流感，导致预期寿命大大降低。但1918年出生的人寿命远高于图表所显示的年龄。同样地，1850年英格兰和威尔士实际上只有一小部分人死于40岁，死亡人口中有许多是婴儿。还有很多人活到了60岁以上，40岁只是平均死亡年龄。最后，狄顿教授指出：“在提高预期寿命方面，拯救儿童生命的作用远大于拯救老年人生命。”因此，随着死亡年龄提高，预期寿命上升减缓。