古城坝土司遗址位于石柱土家族自治县悦崃镇，自南宋始置石砫安抚司以来，先后为石砫军民府（军民安抚司）、石砫宣抚司治所所在地延续至明初。

　　为进一步加强对重庆市土司遗存的研究，国家文物局批准了重庆市文化遗产研究院对石柱古城坝土司遗址的主动性考古工作。野外工作于2016年2月启动，至7月底结束，共完成调查面积2000000平方米，勘探面积40000平方米，试掘面积870平方米。在本次工作中，重点加强了对口述史料的搜集，与调查、勘探和试掘紧密结合，大量应用航测、RTK和全站仪测绘、考古测量仪、全景拍摄等科技手段，获得了科学、准确遗存信息，取得了丰硕的成果。

　　一、厘清了遗址的总体布局与功能分区。公共建筑区主要集中在东北部较高的平地上，该区域分布有衙署、粮仓、兵营以及祠堂遗址等公共建筑群；在祠堂遗址西侧的区域发现了大型建筑遗迹，规格高、规模大；普通居民区则比较分散，分布于古城坝周边较狭长的区域，大多与古城坝隔河相望，如众星拱月般分布在古城坝四周。

　　二、明晰了遗址的内外交通体系。各分区之间通过两条主要道路进行联系，北部道路为东北-西南走向，沿着悦崃河向西南，在漆树塝跨河转西北方向进入青龙嘴，从该处通往鱼池、西沱等地；南部道路依靠地势，东北方向通往黄水、湖北等地，西南方向通往石柱县城；衙署区前方的一条较短的支路则将这两条主要道路连接起来，共同构成了古城坝的主要交通网。

　　三、新发现了一批高等级建筑遗存。通过重点勘探工作，在祠堂遗址以西新发现了一批重要的建筑遗存，试掘揭露出大型建筑基址一座（F1），根据现存基址的走向和分布可判断建筑背靠山坡，朝向为北方稍偏西，东侧为祠堂遗址。结合出土器物和《马氏源流碑记》上的记载，推测F1可能为石砫土司马良之子马应武于明正统初年始建。

　　通过本次工作，为西南地区的土司遗存研究提供了科学的实物资料，再次体现了土司遗存在文化、历史、考古等多个方面的重要科研价值，也为下一步土司遗存的保护和利用、当地文化产业的发展奠定了良好基础。

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　　土司制度是我国古代中央政权维系多民族统一国家的重要制度。目前留存至今的土司遗存主要包含土司城遗址、土司军事城址、土司官寨、土司衙署、土司庄园、土司家族墓葬群等，在展现这一时期土司制度的同时，也体现了古代西南少数民族地区独特的文化面貌。

　　重庆土司遗存主要集中于渝东南的酉阳、石柱、秀山等地区，自本世纪初以来，重庆市文化遗产研究院先后对以上地区的土司遗存开展过多次调查工作，并于2005年首次对酉阳后溪白氏土司遗址进行了勘探、试掘，取得了重要的收获。