2017年初春，乍暖还寒，我跟随研究一室诸位同仁至湖北考察史前城址，在短短六天时间里，两次跨越长江，自天门石家河开始，一路踏查了龙嘴、笑城、印信台、三房湾、谭家岭、陶家湖、门板湾、马家垸、城河、纪南城、熊家冢、阴湘城、走马岭、青河城、鸡鸣城、鸡叫城和城头山共17处遗址，同时参观了石家河考古研究中心、应城博物馆、荆州博物馆及陶器标本库房、湖北省文物考古研究所纪南城考古工作站、石首市博物馆和走马岭发掘现场库房共6家单位的文物标本。虽一路走马观花，未能作深入考察，但也对湖北史前城址和考古学文化有了一些更直观和具体的认识。

　　一、湖北史前诸城址保存较好，多数能在现场观察到残存的城垣和护城河。如笑城遗址四周均能看到明显的城墙和护城河，但多数城址仅能在现场观察到一面或两面城墙，如石家河外围西城墙残存高度仍有近10米，护城河明显，其他三面则保存较差。

　　二、长江中游史前城址形制多样，平面形状有长方形、近圆形、圆角长方形、曲尺形等。长方形的城址有石家河、谭家岭、马家垸、门板湾；近圆形的城址有龙嘴、城河、走马岭、青河城、城头山；圆角长方形的城址有阴湘城、鸡叫城和陶家湖城址；笑城城址平面则呈曲尺形。面积也大小不一，最小的城址不到10万平方米，如龙嘴、笑城等；多数城址面积20—30万平方米左右，如门板湾、马家垸、阴湘城、鸡鸣城、走马岭等；较大的城址则有60—70万平方米，如陶家湖、城河等；最大的则属石家河古城，面积120万平方米。

　　三、多数城址有水门，与城外护城河或河道相通，部分有内护城河，城内外水网系统发达。如阴湘城北部为湖泊，西北部有一条冲沟，直达南城墙；马家垸城内有一条河道，自东南角流入，流向西北部；笑城南面为湖泊，南城墙有一缺口，应为当时的水门；陶家湖城内外均有古河道。发达的水系一方面有利于交通和农业发展，另一方面存在安全隐患，这些古城的废弃是否与水患有关？阴湘城北城墙受湖水冲刷，已淹没在湖面下，这一事件是否发生在史前？其西北部冲沟的存在，是否是洪水反复冲击形成的？这些都是史前城址与其周边环境应当研究的课题。

　　四、存在有多重环壕和城墙的城址。石家河古城内又探明有谭家岭古城，构成了双重城墙的结构；走马岭则已探明有三圈城墙和环壕；鸡叫城也有多重环壕和沟渠。但这些城墙和壕沟是否同时共存，仍需大量田野工作证明。

　　五、诸城址之间的关系尚不明朗。从目前的材料看，城头山古城年代最早，其次是龙嘴古城，该城址的年代为油子岭文化时期，北距石家河古城仅数公里，可能为石家河建城之前的区域中心。其他城址的年代均为屈家岭至石家河文化时期，石家河古城毫无疑问是当时的中心，但其他城址各自扮演了怎样的角色？是否都在石家河古城的控制之下？仍有许多问题尚待研究。

　　六、通过观摩陶器（片），对史前考古学文化有了更直观的认识，尤其是在纪南城工作站看到的龙嘴城址墓葬出土器物组合，加深了我对油子岭文化内涵的理解。龙嘴城址典型单位有M9、M11、M13和M14等，这些墓葬中均同出两组器物，一组为红衣陶，器型有镂孔圈足盘、圈足扁鼓腹豆、器盖、烟斗形附件盘等；另一组为磨光黑衣陶，器型有镂孔豆、矮足鼎、器盖等。另外，通过观摩松滋关洲遗址出土陶片（湖北省文物考古研究所2016年发掘），加深对“城背溪文化”的认识；通过观摩走马岭陶器标本，加深了对屈家岭文化的认识。

　　七、两湖平原本是一个整体，考古学文化虽有差异但相同因素更多，在今后的工作和研究中，应当立足于湖南，放眼于整个长江中游，乃至长江下游和中原地区，用更开阔的视野研究湖南在中国史前文明化进程中的作用和地位。