印度总理莫迪日前造访复旦大学，在市长杨雄的陪同下出席了该校“甘地和印度研究中心”的揭牌仪式。这被中国驻印度大使乐玉成誉为中印文化交流史上的一件大事，这也让我想起了上海和印度之间的不少往事。

　　我在上海读中学时，只知道印度和中国一样是文明古国，唐僧就是到那里去取经的。30年前，我进入复旦，遇到了第一批来华的印度留学生。

　　他们有时很自豪，告诉我印度人发明了“0”这个数字，从而使1到9的阿拉伯数字有了运算的世界意义。他们有时也会自卑：因为没有具体的统计比较，不知道当时的印度和中国谁更穷。这批来自孟买的男生，个人发展的目标就是去美国。

　　很多年过去了，我并没有收到他们在美国过得好的消息，倒是孟买和上海越走越近了。2001年，中国加入世贸组织，比印度晚了6年。当时除了印度电影，在上海人口中流传的就是印度飞饼。2002年，东方航空公司首开上海至孟买航线；同年，上海远洋贸易把孟买选定为经停印度洋的第一口岸。2003年6月26日，诗人总理瓦杰帕依来沪推介已是世界一流的印度软件，时任市长的韩正陪同。

　　我当时刚完成市府决策咨询课题——上海信息产业如何赶超世界先进，所以对瓦杰帕依来沪很是关注。不过，2002年中印贸易额仅为50亿美元；2003年在上海的印度软件企业只有4家。瓦杰帕依演讲现场，在沪常驻印籍人士不过40多位，捧场的主要是上海国企经营者。但精英们都清楚，彼此将互为大市场。

　　如今莫迪到沪，已经气象万千。为了预热，去年孟买和上海正式缔结为友好城市。2014年，上海和印度的贸易额超过80亿美元，同比增长12%，占中印贸易总额比例为10%。而复旦之外的莫迪演讲现场，捧场的常驻上海印籍人士多达4000余人；以“一带一路”为基调的中印经贸合作签约220亿美元，这应该是海上丝绸之路的新起点！

　　（作者为上海社会科学院《上海民生发展报告》主编）