灾害社会学立足社会学观察视角，关注人类在灾害中的作用，凸显人类的主体性和能动性，促使人类对自身活动进行反思，不再做灾害的被动承担者。

　　近年来，地震、海啸、飓风等灾害事件频发，给人们的生命和财产造成严重损害。“当自然灾害伤害了人的生命、财产，就不单是自然问题，而是社会问题；对自然灾害的认识就不能仅停留在自然科学层面，而应进入到自然科学和社会科学综合认知阶段。”国内灾害社会学研究专家、河北联合大学教授王子平在接受本报记者采访时表示，灾害社会学由此应运而生。

　　意义：关注人类与灾害的多面关系

　　“灾害学的研究偏重自然科学，关注安全工程建设、灾后重建等，对人面对灾害的行为、人的减灾能力、人对灾害信息的掌握、灾害中利益相关者关系等研究较少。”四川大学—香港理工大学灾后重建与管理学院执行院长顾林生告诉记者，社会学关注人与人、人与群体的关系，将其带入灾害研究十分有价值，尤其在灾后重建阶段，人们需要面对的不仅是物理空间重建，还包括心理恢复、家庭与社会资本的修复，以及社区再造等。

　　这些被自然科学领域所忽视的问题，在社会科学领域得到了填补。“灾害社会学者在定义灾害时，无不强调灾害对社会及其子单位（如社区）正常实施功能所带来的扰动，强调灾害的成因与影响都与社会密不可分。这是灾害社会学为灾害研究提供的重要帮助。”中国科学技术发展战略研究院科技与社会发展研究所所长赵延东表示。

　　与一般灾害学研究相比，灾害社会学的基本研究假设是：一切灾害都与社会息息相关，没有社会也就不构成灾害。广州大学社会学系副教授周利敏认为，“灾害社会学并不关注自然会对社会做什么，而关注社会对自然做什么，这是灾害社会学研究的重要转向。”他同时强调，灾害社会学立足社会学观察视角，关注人类面对灾害时的作用，凸显人类的主体性和能动性，促使人类对自身活动进行反思，不再做灾害的被动承担者。