海外华文文学在中国文学中一直占据特殊地位。华文作家身在异国他乡外语环境里，却坚持用中文写作，这本身就是一种选择。

　　“世界华文文学大大丰富了中国文学创作的题材。”复旦大学教授陈思和认为，如果要编一本2000年以后的文学史，“一定会排到虹影、陈河等海外作家。”

　　“在21世纪，这批海外作家的作品在丰富性这个概念上影响到了中国文坛。他们在海外奋斗拼搏，等到他们回到文学上重新给中国文学提供作品的时候，他们提供的经验是崭新的，我认为有一种前所未有的丰富性。”

　　10月15日，第二届“海外华文文学上海论坛”在上海召开，主题为“丰富的作家，丰富的文学”。来自美国、加拿大、英国、德国、捷克、日本、马来西亚的10位海外华人作家与评论家共聚一堂，探讨近年来海外华文文学对中国当代文学的特殊贡献。

　　海外提供了作品发表平台

　　大多数华文作家都将海外生活经历作为写作的重要资源，在他们中间，虹影是非常特别的一位。

　　仅仅通过作品，很难把虹影看作是一位海外华人小说家。尽管她1991年就移居英国，代表作也都在这之后发表，但她最著名的作品中却少有海外生活的经历，而是几乎把全部目光投注在重庆和上海两座城市上。重庆是她出生长大的地方，上海是她在复旦大学读书的地方。

　　“回到这两个地方，我从没觉得自己有写作障碍。”对虹影来说，出国不是积累写作资源的过程，而是让她“学会说话”。

　　虹影在自传性小说《饥饿的女儿》中，坦承自己的非婚生子身份，曾经她因此饱受困扰，备受欺凌，“从来都没有说话的权利”，慢慢地，她对说话本身，也变得十分谨慎。

　　出国之前，虹影已经开始写作，在地方刊物上发表过一些作品。因为自己“没有名气”，国内当时著名文学刊物还没有发表过她的作品。

　　到英国后，她不想放弃写作，就试着参加中国台湾的文学奖，得了几次奖，还去台湾参加了文学会议，借此认识了尔雅出版社的出版人隐地。她向隐地推荐自己刚写完的长篇小说《女子有行》，收到退稿信。隐地说这本小说“太前卫”、“看不懂”，但又加了一句话，“除非你能说服我。”

　　出书的渴望压倒了不敢说话的恐惧，虹影写了长信去解释这篇小说写了什么，《女子有行》最终出版，同年，又出了《饥饿的女儿》，虹影的小说开始受到关注。此后，她又努力在英国打开市场，写英国人到中国的《K》和此前的《饥饿的女儿》都在英国取得不俗销量。

　　“所以我想说的是，中国作家可以写英国的书，而且中国作家不会怕这个时代。”