半途出家入广告，却是功德圆满在传播。在陈刚的人生履历表中，仿佛也存在着一座小径分岔的花园，那些当时看似歧路的挑战，兜兜转转，都指向了一条主干道，造就了今天中国传播学界的知名学者，也为陈刚的学术人生划上了一个圆满的分号。

　　历史学家黄仁宇在《黄河青山》里如是描述人生。他说，人和人的命运看上去相差如此之大，其实也许就是归结为，当年的一座桥有没有过去。生命中许多事件的意义，对于身处其中的我们来说，实在无法评估其中的意义，更勿论当时。

　　对于传播学学者、北京大学新闻与传播学院党委书记、副院长陈刚教授而言，人生意味，也是如此。

　　三岁识字，七岁拥有了一把某师范学校图书馆的钥匙，抱着对文艺的热爱考入燕园，考入北大后，第一个自主参加的社团就是五四诗社，先后于1987年、1990年和1998年在北京大学哲学系获本科哲学学士、美学硕士和博士学位。按照陈刚的人生轨迹，不出意外，他应该埋首耕耘于文艺美学，或哲学美学领域，时至今日，与他的同门师兄弟一样，有所成就。然而，特殊的机缘，上世纪90年代，陈刚遭遇了人生中意想不到的一座桥，他迈了过去。从此，陈刚与传播学界结缘，更以哲学学者训练有素的理论功底和思维方法，为当时原创基础理论薄弱的中国广告学界、传播学界，提出了创新性的发展广告学理论、创意传播管理理论，一定程度上填补了广告学界、传播学界的理论空白。

　　穿越时空的隧道，2007年前后，也是一个关键的节点。当时，正在美国西北大学访问的陈刚，因为时差的关系，凌晨三点钟一定会起来，然后，他在宁静无言的小镇中散步，在博尔赫斯所言的小径分岔的花园中，所有的研究经历涌上心头，似乎在冥冥的召唤中，陈刚从传统广告学和新媒体传播的研究中抬起头来，投入到了其时超前的数字人际传播的系统理论的研究中。

　　时至今日，陈刚成为互联网传播学研究的执牛耳者，更先人一步，提出了今人似乎还不太明白的“数字计划经济”理论。无怪乎传播学界有人说，陈老师的书是五年以后看的。

　　半途出家入广告，却是功德圆满在传播。在陈刚的人生履历表中，仿佛也存在着一座小径分岔的花园，那些当时看似歧路的挑战，兜兜转转，都指向了一条主干道，造就了今天中国传播学界的知名学者，也为陈刚的学术人生划上了一个圆满的分号。

　　不是句号。作为一位学者，陈刚还年轻。

　　燕园求学岁月

　　造就今天的陈刚，还得从30年前的燕园岁月说起。哲学和美学功底，为陈刚的传播学研究之路带来了理论感和方法论。

　　陈刚，生于1965年，1987年考入北京大学哲学系，1990年获美学硕士学位；师从叶朗先生，1998年获美学博士学位。从本科到硕士到博士，陈刚一直在哲学系读美学。美学关注审美现象，但他更关注美学史、审美本质等研究领域。

　　陈刚常言，个人的努力，其实可能就是为了某一个“刹那”。

　　在读博士之前，陈刚不知道什么叫广告业。事实上，1990年以后，可能大家才对广告公司有所尊重。过去，满街都是拉广告的公司，而写字楼里张贴着告示：广告人不许入内。当时所谓的广告模式也非常简单，拉广告，然后在媒体那拿点抽成。1991年以后，专业的广告公司才开始在中国发展起来。

　　陈刚最早知道广告公司，是1992年。1990年，陈刚北大硕士毕业。这一年，陈刚的很多同门师兄弟都回到了原籍，他算是其中的幸运者，留在了北京，到了北京旅游学院工作。1992年，陈刚有一批学生毕业。有个学生跟陈刚说，她去广告公司了。陈刚问，什么叫广告公司？学生说，广告公司就是做品牌什么的，她去的这个公司，就是为万宝路香烟做品牌。当然，很多年以后，陈刚才恍悟，这个公司，就是大名鼎鼎的李奥贝纳。这就是陈刚与广告业的初接触，他的学术人生的一个玄妙的时间入口。

　　1995年，年轻的学者回归他痴迷的美学领域，考入北大读博，师从叶朗先生。然而，五年的旅游学院的工作经历，也给陈刚的学术之旅打上了一个“刚”印，在他看来，学术研究不能仅止步于象牙塔，在一个剧烈变动充满不确定的时代，很多现象稍纵即逝，纷繁嘈杂中，理论应担负起直指本质，为人心与现象开路之责。

　　1997年，北京大学成立艺术系，由叶朗先生负责。当时，叶朗先生身兼北大三个系的系主任，即哲学系、宗教系和新成立的艺术系。新系成立，师资紧缺。叶朗先生说，这边的广告专业需要人。于是，陈刚临危受命，前往广告专业“救火”。谁也不曾想到，这一无心之举，居然成就了陈刚用心血灌铸的骄傲——北京大学广告学系。那一年，陈刚以一本《大众文化与当代乌托邦》向曾经的美学岁月致敬，之后，淡出了美学圈。虽然陈刚谦虚地将其称为“少年之作”，事实上，这部充满锐气的学术著作至今仍颇有影响。