中国社会科学网讯（记者 张春海）位于北京西南的周口店遗址，是中国古人类研究的圣地之一。2017年是北京人遗址大规模发掘90周年。90年来，在这里的数次发掘取得了重大成果，与之相伴随的重大学术争议，也深化了对于中国古人类的认识。

　　位于北京房山区周口店龙骨山北坡的北京人遗址，又称“猿人洞”、“周口店第1地点”等，为旧石器时代遗址，遗址年代为距今70-20万年，已被列入全国重点文物保护单位。1918年，北洋政府矿政顾问、瑞典地质和考古学家安特生在周口店发现一处含有动物化石的裂隙堆积。1921年，安特生和奥地利古生物学家师丹斯基等人，在当地群众的引导下，在龙骨山北坡又找到一处更大、更丰富的含化石地点，即后来闻名于世的北京人遗址——“周口店第1地点”。1921年和1923年，两颗人牙在这里发掘出土。由于这一发现，1927年，大规模的系统发掘在周口店拉开帷幕，发掘工作由瑞典古脊椎动物学专家步林和中国地质学家李捷主持。这一年，又一颗人的左下恒臼齿被发现。北京协和医学院解剖科主任、加拿大籍解剖学家步达生对先后发现的3颗牙齿化石进行了研究后，对这一从未见过的古人类定了拉丁语化的学名“Sinanthropus pekinenis”（原意为“北京中国人”，曾被译作“北京中国猿人”）。而其更广为人知的俗名“北京人”（Peking man）则是美国古生物学家葛利普给出的。其科学命名则为“北京直立人”（Homo erectus pekinensis）。两年之后的1929年，在中国考古学家裴文中的独自主持下，于12月2日下午发现了一个完整的北京人头盖骨，消息传出后，轰动了世界学术界。此后，又经过了多次发掘，出土了极为丰富的人类化石、石制品、骨角器，动物化石等，还发现了丰富的人类用火遗迹。

　　长期以来，人们一直认为，北京猿人就是我们的直接祖先，近年来，随着人类化石的不断被发现，这种观点不断受到冲击。北京猿人在人类演化上占有什么地位，是多方关注并存在争议的重要问题之一。不过，可以肯定的是，周口店直立人是人类演化树上的重要分支之一。

　　古人类用火证据是该遗址一系列重大科学发现中的一项更重要内容。但是，随着少数西方学者的质疑和挑战，从上世纪80年代中期以来，在这一问题上出现了争议。中国科学院古脊椎动物与古人类学研究所研究员高星、副研究员张双权等认为，从以前发掘记录和各种分析结果来看，周口店遗址埋藏着丰富的古人类用火证据，这些证据不是孤立的，而是可以相互验证和支持的。2009年以来，在遗址开展的新的发掘和研究获得重要进展，揭示出具有结构的火塘、烧骨、石灰化的灰岩块等原地用火产生的遗物和遗迹，对相关材料的现代科技分析进一步确定这些遗存的人类用火性质。这样，遗址上文化层的用火证据变得明确无误，相关争议终可尘埃落定。对于下部地层中的用火证据，尚需做同样的发掘、分析和研究工作。