在科学研究中，研究方法好比“点石成金”的手指头，它是出成果的关键。探求社会科学研究的方法，离不开对社会科学研究工作程序与规范的边界进行界定。作为中华人民共和国经济史学科的奠基人，赵德馨先生对开拓一门新学科有切身感受；他早年即著述丰厚，晚年仍笔耕不辍，研究领域涉及经济学、历史学、社会学、方志学、文献学等，科研实践经验丰富；值得一提的是，他还特别关注研究方法，在找寻科研门道上颇有所得，形成了一套比较系统的认识，于85岁写成《社会科学研究工作程序与规范》（湖北人民出版社2016年7月版）一书，金针度人。

　　统一学德与规范

　　将学德与规范统一起来是该书题中之义。全书从唯物主义认识论出发，论证了方法对社会科学研究工作的意义，提出科研工作的关键在于选择正确的认识路径，根据已知探索未知，以古今中外新旧会通为旨归，大胆推陈出新。

　　一般而言，区分理论层次的标准有多个。按适用范围不同，书中将理论区分为既能用于解释自然现象又能用于解释社会现象的理论、能用于解释社会现象的理论、能用于解释社会特定领域现象（某学科研究对象）的理论三个层次。作为科学的世界观和方法论，马克思主义本质上是发展的、生机勃勃的、永远前进的。该书以马克思主义为指导，特别论证了要将马克思主义放到最高层次上，其他可用理论和方法，用马克思主义予以改造，而后置于马克思主义的统领之下。

　　科研工作中每一步应该怎样做，做的过程中应遵守哪些规范，可能出现哪些失误，书中讲得细致；对这样做不那样做的道理，说得透彻。作者注重充分汲取前人成果，特别是最新成果；同时又有多年科研工作的经验教训与新见解。值得注意的是，与介绍某个学科特定研究方法的论著不同，该书叙述的既是所有社会科学研究工作共同的路径和规范，又照顾了个别学科的特殊性。比如，一般来说，在研究工作进行中应编写大事记，但对纯理论的学科则可省略这一步。因为纯理论的学科重在抽象理论概念推演，涉及对事物作横断面的研究而不涉及发展过程，如哲学和文学理论研究无需作大事记。