个体性思想在中西方均存在，如何将先秦诸子的相关思想加以明晰化，是当今哲学研究不可回避的问题。对人的不懈关注是先秦诸子思想的闪光点，思想深度方面，尤以儒道两家为上。

　　儒道两家均有以济天下为己任之情怀，但儒家以群体至上为原则，故其在关注人之生存状态时，多首先从群体价值出发考虑人生问题，通过设立一套至高规则来约束、改造人，使人逐步走向真、善、美之境地。儒家对个体之生存状态之关注，乃是在群体至上的情怀中关涉到个体性问题，而非对其做主导性之阐发。儒家始终以群体价值作为其思考问题的逻辑前提和审视人的主导倾向，这具有较强的实践性，且极易形成合力，也是儒家思想能成为中华文化主干的重要缘由。

　　而先秦道家在思虑人之生存状态时，认为一个群体社会如果不能首先使个体生命得以保障，则应受到批判与反思。在老庄看来，儒家设立之礼义法度是对人之自然本性的一种无情伤害，将其本朴之性抹杀殆尽。因此，老庄主张，应不断祛除外在的强加于人身的有形与无形的枷锁，最终使个体能够悠然生存于世，而群体社会之和谐亦由此自然获得。先秦道家主张个体价值在先，群体价值在后，但并不认为两者格格不入，个体如能自然惬意生存于群体社会中，同样是道家的社会理想所在。先秦道家从老子始虽具有强烈的政治实践情结，但随着世情之逐步艰难，而把思考重点转向了对自我个体生命精神的深度之考究方面，并多采用超越与体悟方式对待之，故个体性思想虽是先秦道家哲学之主导，却缺乏实践性，最终归结于虚静之境。儒道在群体性与个体性问题的阐述上，有互补之一面，二者共同构成了中国传统人学视域中完整的观人理论。