如果说克罗齐的“一切历史都是当代史”，因为滥用而难见新意的话，那么，说小说永远是当代史、当代思想和当代情感的综合体，这几无疑问并耐人寻味。小说存在之价值的核心就是记忆与虚构的奇妙混合，混合的配方就是在这里、正在写的那个人的当代性——即便写作的故事距离我们四十年或者四百年，都因为当下的被需要而获得重写的契机。让那些人物依然活力四射的原因是：他们此刻被记忆和虚构激活。已经死去的水脉重又涌现流淌，已经覆盖的田地在小说中争得了与高楼大厦再次灵魂搏杀的能力。青春、激情，在现实的身体上干瘪下去的同时，在小说里充盈跃动。这就是“广阔天地”，就是时间不断地得以穿越的基因。

　　丁晓禾最近这些年一直试图用小说的方式留住他自己的当代性，留住他脑海中挥之不去的父亲、同龄人和“小妖精”们。这些内容和人物之所以成为他印象深刻、写来生动的对象，究其原因正是他们已经成为在这里、正在写的那个人的“情结”。关于情结的构成，既跟作家的性格、好恶、美好或创伤记忆有关，也跟政治、历史、思潮和生活形态的凝结、塑造有关。换言之，丁晓禾用九十岁的“右派”老父写了《算账》，用近二十年北京饭局冶游所见的女性写了《小妖精时代》，用自己和同龄人上山下乡的青春写了《广阔天地》，都是个体和历史的“交叉枢纽工程”。他的这个“三部曲”，自有道理，也极富代表性。

　　丁晓禾在小说中所展现的才情，一概呈现出民谣般的气质：语言饶舌似的节奏感、民间化的个人视角、不知好赖的纵情欢快和最末一丝丝岁月的小感叹。尤其是《广阔天地》，由于“潭头”这个江南农村的出现，丁晓禾最终成就了他小说家中杰出“乡村民谣歌手”的位置。