吴正的《东上海的前世今生》文字很美，读过之后让人想起汪曾祺，很有一种江浙沪作家细腻的文字特点。

　　语言有两种，一种是书面语言，一种是口头语言，口头语言是形象的、丰富的、多彩的，但是不规范的，书面语言要规范化。文学，尤其是小说，看起来是两种语言兼有的，叙述性、描写性的语言当然是我们的书面语言，要求规范，但人物的对话语言又是口头性的，所以就是口头语言的书面化，或者是书面化了的口头语言，需要作家的加工。另外，人物的对话语言也不能像现实生活中这么简单，有些方言土语如何用书面语言、文字表达出来，也是比较难的。吴正的语言非常干净，淡雅中透出一种很让人值得咀嚼的味道。这就使得这部作品不仅是一个小说，也不仅是回忆录，而是一个很复杂的东西。

　　同时，本书的叙事艺术也是很奇特的，看起来淡淡地在讲述一些生活琐事，从头到尾都是用第一人称，但实际上调用了许多手法，电影的蒙太奇，文学的追忆、补述，甚至是夹叙夹议等都糅入其中。这种叙事当中带有一种思、一种忆、一种恋、一种痛，这种淡雅的写作风格也让人越读越有味道。

　　《东上海的前世今生》是一个由小见大的作品，看起来好像是对作者自己的人生经历以及对人生和世界的一些思考，实际上，作品的骨子里透着一种东西，就是对宇宙、对世界、对人的一种观照。也就像过去所说的“圣人之道”。圣人之道在哪里？实际上，人的衣食住行、吃饭穿衣便是圣人之道。日常生活琐事中其实有很多的内涵，需要每个人细细咀嚼、见仁见智。吴正在叙事的过程中收放自如，叙事的语言有感觉、有情趣，虽可能偶尔不够规范，但过于规范化了，意趣可能就少了。

　　当然，这部作品还有一些值得推敲的细节问题。比如，作品中有些地方用括号标出来会使内容太长，让人不能一气呵成地读完，如果从中提出来放在下面做成注释，效果会更好。