人物小传

　　刘大年，马克思主义史学家。抗战胜利后，他弃戎从学，开始从事学术工作；新中国成立后，着重于中国近代史和历史学理论问题研究。个人专著有《美国侵华史》《中国近代史诸问题》《赤门谈史录》《抗日战争时代》等；主撰和主编有《中国史稿》《中国近代史稿》《中日学者对谈》《中国复兴枢纽》等。

　　在刘大年先生诞辰100周年的时候，我们编辑了《刘大年全集》。阅读这部全集，我深以为，刘大年先生是一个真正的马克思主义者，他一辈子坚持马克思主义，坚持历史唯物主义，坚持在历史唯物主义指导下创新中国的历史学理论，他所取得的成就值得学术界重视。刘大年先生一生承担的工作任务甚多，我这里主要结合他对史学理论的贡献谈一点体会。

　　在史学研究中自觉地贯彻历史唯物主义精神

　　新中国成立后，中国近代史这个学科首先建立起来，一改旧社会中国近代史学科不受重视的情况，很快成为显学。中国共产党成为执政党，中国摆脱半殖民地半封建社会而迅速走上社会主义道路。中国社会的这个变化是几千年所未见的。这个变化促使中国学术界思考发生变化的原因，许多西方国家也在思考这个变化的原因，美国学术界尤其把中国近代史研究列为首选。所谓思考这个变化的原因，实际上就是寻找近代中国选择中国共产党、选择社会主义道路的历史根据。

　　刘大年先生的中国近代史研究和史学理论研究，首先是为了推进中国历史学的学科发展，建设中国近代史研究的学科体系，建立历史唯物主义指导下的历史学理论。在这些方面的工作做好了，就等于回答了近代中国历史发展规律问题，回答了上述那种思考。

　　大年先生研究中国近代史上人民群众问题，研究中国历史上领袖与群众关系问题，研究康熙、孙中山、李秀成的历史作用，都是为了说明是什么力量推动了历史的前进，以及领袖人物在推动历史前进中的作用。他既重视人民群众的作用，也不忽视少数领袖人物在推动历史前进中的作用。这样的研究，既符合辩证唯物主义，也符合历史唯物主义。