据世界科技研究新闻资讯网9月17日报道，科学家每天推出大量科研成果，但许多科研成果却并未投入实践领域。“目前我们面临的挑战不是无法解决一些重大科学问题，而是绝大多数人不了解我们的成果，也无法享受这些成果对生活带来的改善。”美国西北大学教授努西尔·康特拉特（Noshir Contractor）说，“在科学发明和科学应用之间有个巨大的鸿沟”。

　　为了弥合这一鸿沟，康特拉特等人启动了一项针对印度家庭医疗卫生问题的调查研究项目，并于9月15日在《美国国家科学院院刊》发布阶段性研究成果。

　　印度新生儿死亡率是发达国家的10倍。尽管印度医务人员发现用“洗必泰”（一种广谱抗菌消毒药）对新生儿的脐带进行消毒处理后，新生儿的死亡率会明显下降，但这一简单的常识未被更多印度年轻父母所知晓，仍有部分在家出生的新生儿因得不到基本医疗护理而死亡。

　　康特拉特表示，在“洗必泰”案例中，根深蒂固的传统信仰使年轻父母不敢使用消毒药。因为几个世纪以来，他们一直被鼓励使用芥子油涂抹新生儿脐带，打破这种传统方式会给家庭带来厄运。“这就像一些体育迷总是选择穿着象征好运的T恤，即使这不会影响比赛结果，他们还是会我行我素。”康特拉特说。

　　为此，研究人员将注意力放在信息的传播途径上。他们询问印度家庭诸如“谁向你们传递医疗卫生知识和信息”等问题。通过调查，研究人员初步掌握了传播这些信息的人员类型，并试图了解他们的传播动机及这些动机又是如何通过社交网络影响到人际传播的。

　　研究人员发现，在印度，通过让一个人说服另一个人的方式来传播信息比较有效，社交网络在其中起了重要作用。研究人员发现，他们可以利用社交网络帮助医疗卫生机构更好地、更大范围地宣传推广诸如“洗必泰”等家庭药物。在后续项目中，研究人员将重点研究通过人际社交网络，这些信息如何传递、如何影响更多家庭、什么类型的信息更容易影响印度家庭等问题。

　　“人们通常认为，社交网络可以制作和分享漂亮的图片和视频，但社交网络同样可以解决一些重大科学应用领域的难题。”康特拉特说。