互联网的迅猛发展，一方面为网民呼吁干部清正、政治清明、政府清廉提供了平台，另一方面也为网民发表意见看法、参政议政、呼吁政治清明、表达利益诉求等提供了重要渠道。因此，地方政府应高度重视互联网的社会影响力，提升驾驭新媒体和应对网络舆情的能力。

　　提升网络舆情应对能力的必要性

　　增强地方政府公信力影响力

　　政府公信力是公众对政府履行其职责的满意程度。它包含两个层面的内容：一方面是政府对公众的信用；另一方面是公众对政府的信任。政府要想得到公众的认可，在网络舆情应对过程中，政府的行政决策必须始终以宪法和法律为依据。在新媒体时代，地方政府还应利用互联网的新特性，提升应对网络舆情的能力。

　　政府网络舆情管理是政府以网络舆情事件为目标指向，对网络舆情事件及其关联事物的管理活动。政府网络舆情管理能力是政府对网络舆情事件的事前预见能力、事中反应能力和控制能力、事后救治能力的综合反映。与其他舆情相比，网络舆情具有隐蔽性强、影响面广、突发性强等特点。这些新特点严重冲击着传统的格局，影响着党和政府的形象，给政府网络舆情管理能力提出了严峻挑战。

　　维护地方政府公共形象

　　政府公共形象是社会公众在有一定认知的基础上，对政府在履行公共职责过程中显示出的行为特性和精神面貌的总体评价。政府公共形象是政府的一种重要的社会资源，对政府影响力起着举足轻重的作用。马克思很重视政府在人民心中的形象，他在《迪斯累里的提案》中明确指出，“要顺利地进行战争，不仅需要支持本国的情绪，而且需要支持其他国家的情绪……要是你们得不到相信你们有决心的热情奋发的人民和盟国的支持，你们永远也不能顺利地进行进攻性战争。”①在革命与战争的年代，需要体恤民情、了解民意；在和平与发展的年代，同样需要了解民情、支持民意。