徐梦嘉/图

　　一次聚会上朋友问起，微信的微这样写有什么字意。我当时作了“微答”。现写成拙文，再陈刍荛之见。

　　《说文》微：“隱行也。从彳，聲。”后代学界亦大都以隐形义训微，但为何隐形，皆无解。

　　是微的初文，甲文作（图一），除兼微字的声外，更表微的形义。有学者认为，字是杀老图，古文字中长长头发是代表老人，认定“”的甲文（图二）就是人有长发的状形，攵（攴，图三）是手持棍或鞭的形状，如牧字即持鞭牧牛。与攴组合，表示棒打老人，但是这与微字义又有什么关系呢？此学者亦止步于此，仅以微与弃对应，云：微乃“杀老”，弃为“杀小”（今年5月28日拙文《“弃”的迩言》曾解读“弃”字）。

　　微的初义到底是什么？科学研究的突破常常就是需要捅破薄薄一层纸。我识定，长头发的并不表示老人。长、老、考三字甲文为人上有长长头发的老者（图四1.2，老、考甲文同形）。但与长、老、考是有区别的，前三字皆有一定“发型”，且人手中拄有拐杖，形态很是龙钟。老、考字形还是扶杖的驼背老者。无拐杖，长发无型，因此不是“杀老图”。而流浪汉、难民、奴隶、乞丐等往往都散发长长，便是指这些“贱微”的弱势群体，被草菅人命权势者棒打鞭挞着驱赶，在撒腿奔逃。金文微有加表示道路的彳（图五），自然更突出是在路上被驱逐的这些已经无家可归的“卑微人”。微的初义就微妙地源自这般凄惨苦楚的情境。