1946年7月18日下午3时,周恩来在中国共产党驻沪代表团办事处举行中外记者招待会。这一时间点,为破解斯特朗访华时间之谜提供了依据。

　　今年是“中国人民的一位真正的朋友”(周恩来语)安娜·路易斯·斯特朗(1885年-1970年)女士诞辰130周年。斯特朗(也曾译作史特朗)因毛泽东《和美国记者安娜·路易斯·斯特朗的谈话》这一篇光辉文献而家喻户晓,更因谈话中提出的“原子弹是一只纸老虎”、“一切反动派都是纸老虎”和“真正的力量不在于反动派,而在于人民”等一系列著名论断而博得“纸老虎女士”的雅号。

　　多年来,国内外有关机构和个人多从国际外交、新闻传播、作品译介等方面来考察斯特朗第五次访华,很少有人按照治史的原则和方法来对相关史实进行全面系统深入的梳理考证,致使一些基本史实至今没搞清楚,甚或出现以讹传讹的不良现象。比如,斯特朗此次来访的日期在哪一天?毛-斯著名谈话又是在什么时间进行的?由于毛泽东和斯特朗在他们各自的著作中对此均无明确记载,因此,上述两问题一直困扰着党史学界。在1960年版《毛泽东选集》(第四卷)中,只在文章题下把谈话时间署作“一九四六年八月”,没有署日,对斯特朗来华访问日期只字未提。修订后的1991年版《毛选》,把谈话时间改署为“一九四六年八月六日”;访华日期为“一九四六年六月”,未署日。嗣后,毛泽东同志的有关传记、年谱和《中国人民解放军军史》等党史军史基本著作,多沿用此说法。习近平总书记指出,“知史爱党”,“知史爱国”。笔者体会,这里的“史”首先必须是准确的历史。在深入学习党史军史过程中,笔者在对大量原始文献加以悉心考证后发现,上述两个时间值得商榷。