看过莎士比亚著名戏剧《哈姆雷特》的人，无不为主人公的悲剧命运扼腕叹息，更有好心者探讨造成这一悲剧的原因，于是有人将此归咎于哈姆雷特的性格。有文章称，关于哈姆雷特的性格，“西方有专著讨论，大致的结论是：忧郁、优柔寡断、多疑”。我没有读过这些专著，但总觉得这一结论有失偏颇。

　　客观地说，哈姆雷特这个尚未婚配的独生王子，只不过是个二十来岁的青少年，要按现在的观点来说，还是个孩子。小小年纪，却在仅仅一个月的时间里，爹死娘嫁人，沉重的打击使得他悲痛欲绝、愤怒、困惑，心情变得极度忧郁，世界上有谁遇到这种情况不会如此呢？哈姆雷特以前并无忧郁情绪，否则他的叔父也不会因此产生怀疑而派人进行调查，在他得知父亲的死因决心复仇后，再也没有忧郁的表现，因此他的忧郁只不过是在短短两个月的时间内，因悲惨遭遇而出现的正常心理反应，并不是性格使然，因为性格是人在后天社会环境中逐渐形成的稳定的个性心理特征。

　　纵观全剧，哈姆雷特在其父死后，确曾有过多次怀疑：父亲尸骨未寒，母亲便迫不及待地嫁给了令他憎恶的叔父，甚是不解，心存疑虑；发现和自己一起长大的发小来找自己搭讪，问东问西，于是怀疑他们是叔王派来的耳目；自己心爱女人的父亲成为他叔王的鹰犬，他也怀疑女友会被其父和他叔父利用，虽然她从未背叛过自己所爱的人，但她父亲和国王确实处心积虑地让她充当眼线；他得知将被派往英国催债后，便怀疑这是个要置他于死地的圈套。这些怀疑不是无端的猜忌，更不是过分怀疑的“多疑”，而是理智的判断，也正是由于他的机敏和警觉，或者使他防患于未然，或者使他化险为夷。倒是他回到丹麦后，可能是由于对英国方面已安排妥当，觉得胜券在握，于是放松了戒备，没有怀疑到他叔父毒计连连，结果丧命于毒剑之下。

　　至于“优柔寡断”之说，我愿从穆迪和拉夫特合著的《英国文学史》（第八版）摘录一段文字，与读者共享。我不清楚这部文学史是否具有权威性，但已连续出过八版，说明还有相当数量的读者，具有一定的代表性。

　　这部文学史在第六章“文艺复兴：莎士比亚”的《哈姆雷特》一节中这样写道：他的目的始终坚定不移，不过对实际情况的一大讽刺是，在大多数人的心目中，哈姆雷特逐渐成为优柔寡断型的代表人物。对他的性格的这种误解，主要是由于哈姆雷特激动起来便得意忘形：他激动起来，即使在他心无旁骛地追求自己的目的时，他的心智也会亢奋地奢谈人的生死；他激动起来，感到身体阵阵一抽一跳的疼痛，狂热的想象汇聚了怪诞与不切实际的幻想；他激动起来，可以这样说，便用睿智的野花编织成的彩饰覆盖他那复仇大业的坚实框架，并不时地用高谈阔论、敏捷巧妙的智慧、蔑视的讥讽和尖刻的挖苦把它封裹起来。然而，这仅仅是他心声的旁白，真实的意图却在激动的烈焰中挥发遁形。在激动的过程中，他依然能够完全控制住自己，把握住复仇手段的分寸，他是一个理性超长、能力非凡和异常坚定的人，仍然是臣民的王子和主公，义无反顾地投身到摧毁这个道德沦丧的乱世中去，这是他被命运中“遭诅咒的仇恨”抛入其中的。