槐树街是北大东门外成府里面一条百十来米的小街。　　

　　住在成府的居民很杂，相对也比较穷。再加上那一片的孩子打架十分凶猛，所以像我这类拳脚功夫不行、又不敢“玩儿命”的北大子弟，轻易不愿涉足。如果不是外公、外婆退休后从贵阳迁居北京住到了槐树街，我这辈子都不一定会进到成府里，更不会知道有这么一条槐树街了。　　

　　外公、外婆买下的是槐树街最西头的一座小院，一共三间屋子，院子不算很大，四周有一人多高的围墙。打从开始装修，我母亲就会隔三岔五去那儿检查工程进展和质量。每次我都跟着，因为我喜欢看木匠们干活，从锯木头、刨木头、熬鳔胶到涂油漆我都觉得很有意思。外婆还给了我几块小木板，让我自己钉了个盒子，并在上面涂上棕色的油漆，这件“作品”让我很有成就感。　　

　　槐树街小院的居住条件与我们家那时住的燕南园相比要差很多。不要说暖气、热水，就连自来水都没有，用水得到几十米外的压水机井去挑。厕所则更为糟糕———那里没有下水道，当然不可能有冲水马桶，厕所里面是一个大约一米深的坑，上面架有两块木板。我每次上厕所都有点提心吊胆，生怕会掉将下去。但是外公、外婆却把小院装点得十分雅致。一进大门是一条卵石铺成的小路，院子中间有一座大花坛，一棵垂柳长在离房子不远处，靠近西侧院墙还有一大架葡萄。　　

　　去看外公、外婆，对我和我姐姐来说是一件乐事。在那儿总有好吃的东西。　　

　　外婆几样拿手的家常菜，至今都能让我一想起来就馋涎欲滴。最令我怀念的是红烧肉和蒸蛋羹这两道说起来再普通不过的菜。外婆烧的红烧肉甜中带着一种特殊的香味，而且口感极佳。她蒸的蛋羹，表面光滑如镜，内部没有一丝气泡，既滑又嫩，再浇上肉末糖醋汁，吃到嘴里的感觉无与伦比。我母亲号称得汤、乐两家美食之真传，还能做西餐，确是烹调高手。但单就这两道菜而言，却始终未能达到外婆的水准。另外，每次去，外婆都会给我们一人一毛钱，让我们去附近的一个小杂货铺买各自喜爱的零食。我一般会买两包五分钱一包的甜米花，姐姐则总买一种极酸的金糕，一毛钱能换回很大一块。如果碰上过春节，每人还能得到红包，里面有一块钱。这笔钱在当时对我来说是个大数目，可以买许多爆竹。这些钱带给我们的不仅仅是物质上的那点东西，更重要的是可以自己做决定的快乐。　　

　　外公是个兴趣非常广泛的老式知识分子。据说他曾经在庙里随和尚练过多年的功夫，打架十分厉害。我有心拜他为师，他却无意收我为徒，大概是怕我惹是生非吧。他喜欢收集各式各样的小玩意儿，从火柴盒、邮票到京剧脸谱不一而足。他还有制作剪报的习惯，各种剪报分门别类、整整齐齐。我最爱翻看的一本，是关于世界上奇闻轶事的，其中有一张一个印度老者展示瑜伽术的照片，只见他整个人横卧着悬浮在空中，仅一只手握根拐杖拄在地上，十分不可思议。这本剪报让童年的我增长了不少见识。