苏轼在《叶嘉传》中塑造了一个胸怀大志，威武不屈，敢于直谏，忠心报国的叶嘉形象。叶嘉，“少植节操”，“容貌如铁，资质刚劲”，“研味经史，志图挺立”，“风味恬淡，清白可爱”，“有济世之才”，“竭力许国，不为身计”，可谓德才兼备。

　　《叶嘉传》通篇没有一个“茶”字，但细读之下，茶却又无处不在，其中的茶文化内涵丰厚。苏轼巧妙地运用了谐音、双关、虚实结合等写作技巧，对茶史、茶的采摘和制造、茶的品质、茶的功效、茶法，特别是对宋代福建建安龙团凤饼贡茶的历史和采摘、制造，宋代典型的饮茶法——点茶法有着具体、生动、形象的描写。下面试对《叶嘉传》中的茶文化进行解析。

　　一 关于茶史

　　叶嘉，闽人也。（黑色字为《叶嘉传》中的原文，下同）

　　叶嘉，是双关语。从表面上看，叶嘉即嘉叶。陆羽《茶经》开篇便道：“茶者，南方之嘉木也。”嘉木生嘉叶，故叶嘉即嘉叶即茶叶；另一方面以叶嘉谐叶家，宋代建安确有不少以茶为业的叶姓之家，叶家茶闻名于宋代。

　　苏轼生活的北宋时代，建安北苑龙凤团茶如日中天，北苑附近的壑源诸家叶姓茶园尤其著名。苏轼《寄周安孺茶》诗有“闽俗竟传夸，丰腴面如粥。自云叶家白，颇胜山中醁”。梅尧臣《王仲仪寄斗茶》诗有“白乳叶家春，铢两直钱万”。曾巩《方推官寄新茶》诗有“壑源诸叶品尤新”。刘异《北苑拾遗》记：“北苑之地，以溪东叶布为首，叶应言次之，叶国又次之……”。宋子安《东溪试茶录》“序”称：“好者亦取壑源口南诸叶，皆云弥珍绝”，诸叶指诸家叶姓茶园。其“茶名”章又记：“今出壑源之大窠者六（叶仲元、叶世万、叶世荣、叶勇、叶世积、叶相），壑源岩下一（叶务滋），源头二（叶团、叶肱），壑源后坑一（叶久），壑源岭根三（叶公、叶品、叶居）”。壑源叶姓茶园的白茶在宋代殊为有名。《大观茶论》“名茶”记：“名茶各以所产之地，如叶耕之平园台星岩，叶刚之高峰青凤髓，叶思纯之大岚，叶屿之眉山，叶五崇林之罗汉上水叶芽，叶坚之碎石窠、石臼窠（以作穴窠），叶琼、叶辉之秀皮林，叶师复、师贻之虎岩，叶椿之无双岩芽，叶懋之老窠园，名擅其门……”叶家茶乃当时名品，故而取姓为叶，取名为嘉，嘉与佳同义。

　　北宋时期，建州建安茶异军突起，北苑的龙凤茶名冠天下，声名远播。梅尧臣诗云：“陆羽旧茶经，一意重蒙顶。比来惟建溪，团片敌汤饼”；曾任建州知州的周绛因陆羽《茶经》不载建州之品，遂详记建安北苑之茶，成《补茶经》一书。其书称：“天下茶，建为最；建之北苑，又为最”；宋徽宗赵佶《大观茶论》序记：“至若茶之为物，擅瓯闽之秀气……”“本朝之兴，岁修建溪之贡，龙团凤饼，名冠天下，……” 宋代茶书绝大多数是关于建安茶事的。如曾任福建路转运使的丁谓撰《北苑茶录》（或作《建安茶录》），福州人刘异撰《北苑拾遗》。福建人蔡襄在福建路转运使任上因“陆羽《茶经》，不第建安之品；丁谓《茶图》，独设采造之本，至于烹试，曾未有闻”，故撰《茶录》，述建安茶的烹饮艺术。宋子安“集丁、蔡之遗”，撰《东溪试茶录》，言北苑焙数、相去道里、茶产品味差异等。建安人黄儒撰《品茶要录》，论其家乡建安茶的品鉴。建阳人熊蕃撰《宣和北苑贡茶录》，赵汝砺撰《北苑别录》，吕惠卿撰《建安茶记》，章炳文撰《壑源茶录》，罗大经撰《建安论》，以及佚名的《北苑煎茶法》、《北苑修贡录》等。宋代诗词赋文，也有许多对建安茶的描写。

　　因当时闽茶甲于天下，故以闽为叶嘉居地，“闽人”喻指“闽茶”。“叶嘉，闽人”，反映出当时闽茶兴盛，甲于天下的实际。

　　曾祖茂先，养高不仕，好游名山，至武夷，悦之，遂家焉。

　　“养高不仕”，喻茶隐于山林，远离朝市。山区适宜茶树生长，名山产名茶，故谓“好游名山”。武夷有广义和狭义的理解，广义的武夷指闽赣交界的武夷山山脉，狭义的武夷山指主峰在崇安县境的武夷山。武夷山产茶闻于唐，兴于宋，元明清至今一直盛产茶叶。武夷茶元朝列为贡茶，武夷岩茶名扬中外。故谓“至武夷，悦之，遂家焉。”

　　“吾植功种德，不为时采，然遗香后世，吾子孙必盛于中土，当饮其惠矣。”

　　五代以前，武夷茶及闽茶还不受世人重视，世人对武夷茶及闽茶的品质和功效还未能认识，故谓“吾植功种德，不为时采”。从五代的南唐始，闽茶方受重视，成为贡茶。宋代建安北苑茶更是风行天下，倍受欢迎。闽茶从东南一隅流向中原广大地区，世人享受着茶的恩惠，故谓“然遗香后世，吾子孙必盛于中土，当饮其惠。”

　　茂先葬郝源，子孙遂为郝源民。

　　郝源是壑源的谐音，壑源邻近北苑，其茶仅次于北苑，在宋代享有盛名。宋子安《东溪试茶录》“序”称：“四方以建茶为目，皆曰北苑。建人以近山所得，故谓之壑源。”赵佶《大观茶论》“序”亦称：“本朝之兴，岁修建溪之贡，龙团凤饼，名冠天下，壑源之品，亦自此盛”。沈括《梦溪笔谈》卷25记：“建茶胜处曰壑源、曾坑”。章炳文撰有《壑源茶录》一书。苏轼有《次韵曹辅寄壑源试焙新茶》诗。黄庭坚有《谢送碾赐壑源拣芽》诗。曾几有《谢人送壑源绝品，云九重所赐也》诗。韦骧《和刘守正十日新茶》诗有：“乳雾浮浮啜新茗，只疑春自壑源来。”前引曾巩诗有“壑源诸叶品尤新。”壑源是宋代著名的茶产地，另外，壑源也是叶姓的栖息地，是谓“茂先葬郝源，子孙遂为郝源民”。

　　因游见陆先生，先生奇之，为著其行录传于时。方汉帝嗜阅经史，时建安人谒者侍上，上读其行录而善之，曰：“吾独不得与此人同时哉！”曰：“臣邑人叶嘉，……虽羽知犹未详也。”上惊，敕建安太守召嘉，给传遣诣京师。

　　“陆先生”，指陆羽。“行录”原指人的传记，这里指陆羽著《茶经》行于世。陆羽为唐时人，“方汉帝……”，盖虚构也，真真假假，虚虚实实。陆羽《茶经》“八之出”章记：“岭南生福州、建州、韶州、象州。其恩、费、夷、鄂、袁、吉、福、建、韶、象十一州未详，……”对于福州、建州之茶，陆羽《茶经》称“未详”，故谓：“臣邑人叶嘉，……虽羽知犹未详”。“敕建安太守召嘉，给传遗遣诣京师”，指建安茶被列为贡茶，上贡朝廷。建安茶入贡始于南唐，盛于两宋。

　　嘉子二人，长曰抟，有父风，故以袭爵。次子挺，抱黄白之术，比于抟，其志尤淡泊也。

　　抟者，团也，谐音，指龙团茶。挺者，铤也，谐音，指京铤茶。京铤茶始制于五代南唐，北苑龙凤团茶始制于北宋太平兴国初。入宋以后，以龙凤团茶最贵，赐执政、亲王、皇族、学士、将帅，京铤茶次之，赐舍人、近臣。故曰“长曰抟”，“次子铤”。“黄白术” 为道教的“炼丹术”，喻其潜心修道，虚静恬淡，不事王侯，高尚其志。故谓“抱黄白之术，比于抟，其志尤淡泊也”。

　　尝散其资，拯乡闾之困，人皆德之。故乡人以春伐鼓，大会山中，求之以为常。

　　乡闾山民资茶而生活，故谓“尝散其资，拯乡闾之困，人皆德之”。每当新春采茶时节，建安太守率众僚齐集山中，山民擂鼓助威，喊山采茶，是谓“故乡人以春伐鼓，大会山中，求之以为常。”

　　赞曰：今叶氏散居天下，皆不喜城邑，唯乐山居。氏于闽中者，盖嘉之苗衣裔也，天下叶氏虽多，然风味德馨为世所贵，皆不及闽。闽之居者又多，而郝源之族为甲。嘉以布衣遇天子，爵彻侯，位八座，可谓荣矣。然其正色苦谏，竭力许国，不为身计，盖有以取之。

　　茶树原产中国西南地区，至宋代，茶区分布在现今黄河以南的广大地区。茶树适宜在山谷丘陵地区生长，故谓“今叶氏散居天下，皆不喜城邑，唯乐山居。”福建不是茶树的原产地，建茶始闻于唐，属后起，故谓“氏于闽中者，盖嘉之苗裔也”。有宋一代，茶以团饼为主，亦有少量散茶，但举国独崇福建建安之茶，建安茶为天下之冠，故谓“天下叶氏虽多，然风味德馨为世所贵，皆不及闽。”建安之茶，又以北苑、壑源为佳，风靡天下，故谓“闽之居者又多，而郝源之族为佳。”北苑、壑源之茶上贡皇家，备受宠爱，贵似王侯公卿，是谓“嘉以布衣遇天子，爵彻侯，位八座，可谓荣矣。”茶叶风味恬淡，啜苦咽甘，利国利民，是谓“然其正色苦谏，竭力许国，不为身计，盖有以取之”。