【摘要】：从隋文帝开皇元年(581)到隋恭帝义宁二年(618),隋王朝仅仅经过了三十七个年头。然而,在这短短的几十年间,隋代佛教却有了创造性的发展,形成了极具特色的中国化佛教的新阶段,奠定了佛教在唐朝进一步辉煌的基础。这一切,当然与隋代的开国之君隋文帝密切相关。

　　【关键词】： 佛教义学 隋文帝 续高僧传 阿弥陀佛 《大正藏》 舍利塔 译场 隋王朝 释迦牟尼 南北朝

　　从隋文帝开皇元年(581)到隋恭帝义宁二年(618)，隋王朝仅仅经过了三十七个年头。然而，在这短短的几十年间，隋代佛教却有了创造性的发展，形成了极具特色的中国化佛教的新阶段，奠定了佛教在唐朝进一步辉煌的基础。这一切，当然与隋代的开国之君隋文帝密切相关。

　　为什么隋文帝如此崇信佛教？

　　隋文帝杨坚所以全面复兴佛教，既出于个人信仰，又有社会历史原因。杨坚出生于具有浓厚佛教信仰的佛化家庭中，他的父亲杨忠就曾营造过佛寺(栖严寺)。后魏大统七年(541)六月十三日，杨坚诞生于冯翊(今陕西大荔县)的般若尼寺，出生之后，即由比丘尼智仙抚养成人。当杨坚七岁时，智仙曾对他说：“儿当大贵，从东国来。佛法当灭，由儿兴之。”(转引自道宣《集古今佛道论衡》卷乙《隋两帝重佛宗法俱受归戒》)这种家庭的熏陶和幼时的佛化教育对杨坚的影响应当是非常大的。因此，杨坚即位后，“每以神尼为言，云：我兴由佛”(《舍利感应记》，《广弘明集》卷十九)，并大力复兴佛教，这其中固然有个人信仰、弘护佛法的因素，也有借此证明隋王朝的建立乃合乎天意的因素。

　　隋文帝提倡佛教，也是社会现实的需要。南北朝以来，佛教得到了迅猛的发展，据载，北朝齐、周之世，所辖寺院三四万所，僧尼数百万人，南朝佛教在梁代鼎盛时，有寺院二千八百余所，僧尼八万多人，加上为数众多的在家信徒，佛教势力的强大可想而知。北周武帝(561—57g在位)于公元574年采取行政手段强行废佛，焚毁经像，令僧尼还俗，以寺院充宅第，没收寺院财产，短短的几年间，数以百万计的北方僧尼被迫还俗。建德六年(577)进兵北齐，攻占邺都，又使齐境的佛教毁灭殆尽。南朝经侯景之乱，僧徒被杀，寺塔造毁，建康佛教也因此衰落了。隋开皇九年(589)灭陈时，致使许多寺院毁于战火，又令建康的城邑宫室荡平耕垦，盛极一时的建康佛教顿告衰微。

　　这种用行政手段强行压制佛教的作法，不可避免地招致了广大信徒的不满，相反，它又往往会引发信教者更为强烈的宗教感情。在这种情势下，隋文帝普诏天下，任听出家，全面支持和复兴佛教，对于缓和民族矛盾，招唤流民归土耕垦，对于隋王朝赢得民心、巩固统治都是非常有利的。