春节是一年的开端，为祈求新的一年吉祥平安、万事如意，春节期间中国人大多祭众神和祖先。通过春节的祭祀和祈福活动，也可以看到古代中国人的和谐理念。

　　春节祭祀祈福活动中蕴涵着三元结构思维模式。除夕年夜饭前通常必须先举行祭祖仪式，在祖先神龛前摆放祭品，祭品通常是三牲，饭三碗、酒三杯、茶三杯，点三支香，跪拜时通常拜三次或三叩九拜。与“三”有关的习俗在各民族中十分普遍，除了祭祀、祈福之外，在古代的迎宾接客礼仪中，有三揖、三让、三辞等习俗。宗教场所春节期间也有一些与“三”有关的祭祀活动，如举行三心、三生、三福活动。三心，即同心、洗心、静心；三生，即放生、养生、护生；三福，即祈福、善福、祝福。

　　春节祭祀、祈福活动中的三牲、三杯酒、三杯茶、三支香、三拜等祭祀祈祷行为，一方面是祈求天上万物、地上万物、人类社会、个人均衡和谐，同时也是祈求天上诸神、地上诸神和祖先保佑国家、社会、家庭和个人吉祥如意、幸福安康。从结构的角度来看，与“三”有关的事物和现象属于“三元结构”或“三元结构思维模式”。三元结构思维模式是古代中国人重要的思维方式之一，它是人们祈求天、地、人和谐统一的方式。

　　春节祭祀祈福活动也蕴涵了五元结构思维模式。古代春节除夕有接五路神习俗。五路神即财神、福神、贵神、喜神和太岁神。正月初五旧说为“财神生日”，许多地区有祭祀五路财神习俗。最初为泛指的东南西北中五路神，意为出门五路，处处皆可得财。祭祀五路神一般在正月初五零时零分，打开大门和窗户，燃香放爆竹，点烟花祭财神。有些地区春节期间还有五祀习俗。五祀之神，有的认为是祭祀五行之神，即木正、火正、金正、水正和土正；有的认为是祭祀门、户、中溜、灶、行五种神。

　　为什么要接五路神？为什么要祭祀五路财神？所有这些，都与以五行学说为基础的五元结构思维模式有关。五行学说认为，世界是物质的，木、火、金、水、土五种物质是构成宇宙的基本元素，宇宙间各种物质都可以按照这五种基本物质的属性来归类。五行学说十分复杂，其中主要有五行相生相克的理念和五行并存和谐的信仰。无论个人还是社会，均需要五行因素相互均衡，才能维持和谐状态，缺少其中一个因素，个体或社会就会处于危机和不稳定状态。

　　（原文标题：从春节习俗看古代中国人的思维方式， 作者何星亮，《 人民日报 》（ 2013年01月31日 07 版） ））