粤剧历史渊源究竟有多久，历来有源于明代和清代的两种说法，虽然争论多时，未得结果，但是“聚处在西关”却是不容置疑。西关也因这一富有地方特色的戏曲剧种而坐享“粤剧曲艺之乡”的称誉。八和会馆是粤剧艺人的行会，从前称为“琼花会馆”，最初设于佛山，因粤剧艺人李文茂参加太平天国革命被镇压，“琼花会馆”于咸丰四年（ 1854 年）被清政府夷为平地，粤剧艺人被连坐遭杀害，艺人们被迫背井离乡，有的漂洋过海，远走南洋，有的则逃到西关的黄沙，清末光绪十五年（ 1009 年），粤剧艺人处境得到了一个读书人梁同善的同情，为他们上诉朝廷并最终获得胜诉，粤剧艺术因而得以重见天日。自那时起，粤剧艺人筹款在黄沙买地，建起一座可容千人居住的大厦— 八和会馆。 1937 年，日本战机轰炸广州，八和会馆被炸得灰飞烟灭。抗日战争胜利后的第二年（ 1946 年），海外“八和”子弟举行义演筹款，再次在恩宁路重建“八和会馆”，并改名为“广东省粤剧八和联谊会”。所谓八和，就是粤剧八个“行头”的组成，包括戏服、演员、乐器、挂画等，缺一不可。

　　建于旧城区恩宁路民居之间的八和会馆面积虽小，但它对粤剧艺人的凝聚力和吸引力却是巨大的。八和在世界各地都有分会，凡有华人的地方，只要有粤剧，就有八和会馆。因为广州八和有悠久的历史渊源和深厚的文化底蕴，世界各地的八和便尊其为祖。每年的师傅诞，广州、香港的八和成员都会聚首一堂，而广州西关的八和会馆就成了主要基地，基于此，人们也都把西关的八和会馆称为“粤剧宗祠”。

　　私伙局是“广东民间音乐曲艺社”的俗称，起源于明末清初，当时的曲艺爱好者以客厅为舞台，相约一群伙伴，自弹自唱，自娱自乐，并不公演，这种娱乐方式一直沿用至今。但是真正出现“私伙局”这个名称却是在２０世纪２０年代末期，当时西关的杉木栏有一间摄影店，该店的老板喜欢粤曲，经常约知音在店中弹唱，久而久之成了一个有固定人员、固定场所的民间音乐组织，冠之“私伙局”的名字。有些私伙局由于水平较高，一些名伶老倌和海外的粤曲发烧友也会专程到他们的私伙局中一同联欢。他们都是粤剧的知音、传播者、接受者，都为粤剧的普及和推广做出了贡献，私伙局的存在和发展，不可置疑地影响了当时的曲艺水平，诸如流派唱腔、新设过门、专业乐师、一代女伶等，大部分都源于私伙局，这是有据可考的。

　　西关大屋不时传来咿呀南音，麻石巷深处，弦胡声声作响，咿呀的南音飘出，令路过的街坊不由得向趟栊门内张望，私伙局开唱了。作为业余发烧友自组的团体，私伙局的存在形式大致分为两种，一种是保留在家开局的传统，另一种是依附于街道文化站或企业场地开局，各私伙局的演唱者、乐手相互“串局”交流，港澳和国外的粤剧发烧友定期回广州入局。