在科学性上，人文社会科学和自然科学是相通的，秉持科学精神是所有研究活动应该具有的基本特征。所谓科学精神，其实是理性地认识事物的基本态度。没有这个基本态度，人文社会科学研究就没有任何意义了。

　　在人文社会科学研究中坚守科学精神，就是要在研究的指导思想、研究的出发点、研究的过程、研究成果的评价中体现科学精神。

　　一、要有强烈的问题意识

　　坚持问题导向是人文社科研究必须具有的科学精神。金融危机之后，西方一些学者感叹：西方有好的方法，没有好的问题；中国有好的问题，没有好的方法。这种说法虽然明显带有“西方正统”的色彩，但从一定意义上讲，也是对中国生动实践的一种羡慕。其实，中国未必没有好的方法，西方或许正在面临的便是问题。

　　确实，“问题”是研究活动的关键词，是动机和动力；“问题意识”是研究活动之所以发生和持续进行下去的前提和基础。抓住了实践中的“问题”，就找到了理论活动的对象，坚持问题导向是理论创新的原动力。

　　在自然科学研究过程中，一般分为问题的提出、问题的求解、问题的突破、成果的证明和检验等几个步骤。比如，在数学研究中，人们常将一个研究过程分为“观察客观现象提出问题，抽象出概念或建立模型，探索运用直觉等进行类比、归纳、联想，发现可能存在的规律，对规律进行论证，得出结论”等几个步骤（北京大学丘维声）。自然科学的这些路径与方法，与人文社会科学研究相类似，两者都是以问题为起点、为主线的。

　　发现、直面、回应问题，是理论活动的基本内容，发现并提出一个问题，也就找到了一个选题；直面和回应一个问题，就产生了一个理论成果。人文社会科学工作者，要从研究的视角去观察社会实践活动，并发现和提出问题，不仅仅是街谈巷议、茶余饭后、人云亦云的问题。当然我们所研究的中国问题，必须从中国实践的视角观察，虽然要有开放的视野，但立足点是中国立场。

　　具有强烈的问题意识，坚持问题导向，从哲学意义上讲，就是强调认识对实践的依赖性，就是坚持实践的彻底性。