辽西地区有着上万年的文明形成史，以红山文化为标志，出现了文明的曙光，是中国古代文明起源地之一，而且在相当长的时期内处于领先地位。

　　不同文化之间的交流是文明发展的动力，而交通在文明起源和社会发展中起着极其重要的作用。在人类历史发展中，有些地理区域可称之为“历史的地理枢纽”。这种枢纽有时是点，有时是线（廊道），有时是面（区域）。交通发达是社会生产发展的必要条件，生产工具的发明、技术的革新，都通过交通条件来扩大影响，从而推动整个社会的前进。可以说，交通网的布局、密度及其通行效率，决定了文化圈的范围和规模，而辽西地区的文明起源与发展正好说明了这一点。

　　红山文化时期初现古廊道雏形

　　地理上的辽西指燕山山地以北，西拉木伦河以南，医巫闾山以西和七老图山以东的区域范围。从现在的行政区划看，包括辽宁省西部朝阳、阜新、锦州、葫芦岛市，以及内蒙古自治区东部赤峰市和河北省东北部承德市等，处于辽宁、内蒙古和河北三地交界处。此区域内有西拉木伦河、老哈河、大凌河、小凌河和青龙河等，有东北—西南走向的努鲁儿虎山和松岭两大山系，水系和山脉交错，形成了东北—西南走向的河谷谷地，成为天然的交通廊道。从考古学文化来看，这一地区从兴隆洼文化、赵宝沟文化、红山文化、小河沿文化直到夏家店下层文化，时间跨度为距今8000—3000年。在这5000年间，这几种文化在地域范围上基本相同，在文化内涵上表现为一定的文化承继关系，是相对独立发展的文化共同体。

　　辽西地区以丘陵为主，聚落沿河谷而建。从已发现的红山文化、夏家店下层文化遗址分布图可以看出，是以河流为纽带成群分布，在大凌河、老哈河流域已经发现的红山文化遗址基本连成一线，并形成交通孔道。尤其在努鲁儿虎山与大青山之间的狭长谷地，从凌源的三官甸子沿努鲁儿虎山山谷东北行，现已发现牛河梁、张福店、敖吉、大甸子等众多红山文化遗址，当时分布在这条天然孔道上的聚落之间有着密切的来往。红山文化核心区道路交通沿老哈河、大凌河河谷延伸，向南翻越大凌河与滦河支流濡水、青龙河分水岭进入濡水、青龙河上游，再沿濡水、青龙河而下，翻越燕山山脉，进入中原腹地。