动物考古学是考古学的重要组成部分，研究内容主要是通过鉴定和分析考古遗址中出土的动物遗存，以认识古代存在的动物种类、自然环境、古代人类与动物的各种关系及古代人类的行为特征。中国动物考古学研究肇始于20世纪30年代，于90年代逐步形成自身的学科体系，其开创和发展的历程是中国考古学学科发展的缩影。

　　动植物考古国家文物局重点科研基地（2010）和中国考古学会动物考古专业委员会（2014）的设立，有助于从组织机构上引领中国动物考古学的学科导向，整合研究力量，提升研究水平，推进广泛而深入的国内外学术交流，掌握国际学术话语权。由此，中国动物考古学迈入了一个稳步、快速发展的新阶段。在此，我们系统回顾中国动物考古学在2016年的学科发展状况，并对其今后5年学科发展进行设想。

　　专题研究深入

　　本年度，国内动物考古学研究论文共发表71篇， 开展专题研究的有50篇，涉及生业、骨器、驯化、同位素等10个方面。

　　生业研究在对具体遗址乃至特定区域获取动物资源方式研究的基础上，重点关注生业方式与中华文明形成之间的关系。其中，袁靖认为，中原地区龙山文化时期所形成的多品种家畜饲养方式和农作物种植方式为该地区文明化的起源和早期发展奠定了经济基础。赵志军等人从盐业资源、农业生产、畜牧业、陶制品和玉器工艺等方面，揭示了中华文明形成阶段的技术与生业的指标性特征。

　　骨器研究呈现出两个鲜明特点：一方面，对骨器本身所做研究愈加精细，对骨料选用动物种属、部位、制作工艺等详加考察，并借助于实验考古的方法复原骨器制作流程，如陈全家等人对内蒙古哈民忙哈遗址出土骨器所进行的研究，侯彦峰等人对蚌刀和蚌镰等的制作方法进行模拟实验考古研究；另一方面，从宏观角度对制骨作坊和手工业及其生产性质进行考察，如陈国梁等人通过对二里头遗址制骨遗存（作坊和骨器）进行梳理，对骨器制作流程和技术、制骨作坊“官工”性质等进行探索研究。

　　动物驯化研究继续关注传统意义上的“六畜”，如武庄等人对中国最早家犬源于河北南庄头遗址进行多角度分析，尤悦等探讨了新疆地区家养绵羊出现和早期利用。

　　同位素研究包括两个方面：一是碳氮稳定同位素所揭示的动物喂饲策略，陈相龙、戴玲玲、凌雪等学者就陕西渭河流域考古遗址、河南新砦遗址和新疆石人子沟遗址出土家畜遗存的食性进行分析，揭示了各地区在各文化阶段对不同动物所采用喂饲方式的异同；二是锶同位素研究所揭示的家养动物的地区来源，以赵春燕为代表，就青海喇家和陕西石峁遗址动物牙釉质进行锶同位素比值分析，以探讨家畜是本地还是外地饲养。

　　祭祀研究主要集中于对祭牲的考察。一方面是微观考察，如对内蒙古凉城县窑子和小双古城墓地祭牲进行研究；另一方面是宏观把握，或以较长的时间跨度为纵线，如吕鹏以安徽何郢遗址为切入点，探讨了祭牲礼制化的形成进程，或以特定时代为剖面，如对西周墓葬随葬车马及其制度、秦墓中的动物头骨随葬与社会等级的关系等进行研究。