一、必须把马克思主义创造性地运用于中国革命的实际

　　作为中国无产阶级先锋队的中国共产党，是一个马克思主义的革命政党。周恩来说过：“中国的无产阶级数量只有几百万，在全中国的人口中连百分之一还不到。代表这样一个阶级的共产党怎样才能取得中国革命的胜利？毛主席的根本着眼点就是把无产阶级的马克思主义思想运用到中国，争取最广大的人民群众团结在无产阶级周围来取得革命的胜利，而不是把自己缩小到最小的圈子里来空谈革命。”这里所说的“把无产阶级的马克思主义思想运用到中国”，是中国的马克思主义者必须加以解决的难度极大的课题。

　　马克思主义是无产阶级的科学的世界观和社会革命论，是我们时代的伟大的真理。中国革命如果没有马克思主义的指导，是不能取得胜利的。这一点，已经由鸦片战争到五四运动的近80年的历史证明了。但是，马克思主义“是发展着的理论，而不是必须背得烂熟并机械地加以重复的教条”。马克思说过：“正确的理论必须结合具体情况并根据现存条件加以阐释和发挥。”列宁也说过，马克思主义“所提供的只是总的指导原理，而这些原理的应用，具体地说，在英国不同于法国，在法国不同于德国，在德国又不同于俄国”。毫无疑问，在俄国也不同于中国。如果不能把马克思主义同中国实际正确地结合起来，中国革命仍然是不可能胜利的。这一点，从第一次大革命和土地革命战争由胜利到失败的两次反复中，也可以得到证明。

　　值得注意的是，中国的先进分子从来就是强调必须从实际出发来创造性地运用马克思主义，反对从抽象的原理出发教条式地搬用马克思主义的词句的。这是中国的马克思主义思想运动一开始就具有的特点和优点之一。这个情况并不难理解。因为中国的先进分子是为了寻找救国救民的出路才走向马克思主义的。对于他们，马克思主义不是需要加以崇拜的信条，而是用来观察国家命运的工具。他们把这个理论作为生气勃勃的、创造性的、革命的科学，而不是作为凝固的、僵死的、万古不变的宗教教条看待，这是合乎逻辑的。

　　中国的第一个马克思主义者李大钊在他所写的第一篇系统阐述马克思主义基本原理的著作中明确指出，马克思主义“为世界改造原动的学说”，“拯救世界的导星”，从而肯定了它所具有的普遍的意义；但他并没有因此认为这个学说已经是完成形态的终极的真理。他在介绍唯物史观时说过，它也可能有偏蔽或疏漏，只是“小小的瑕疵，不能掩盖他那莫大的功绩”；它也可以被补充，只是不能以为由此即可“推翻马氏唯物史观的整体”。他强调，“我们批评或采用一个人的学说，不要忘了他的时代环境和我们的时代环境”。对于马克思主义也应当这样。“马氏的学说，实在是一个时代的产物”。所以，不可“就那样整个拿来，应用于我们生存的社会”。“五四”以后，为了遏制马克思主义的思想潮流，胡适提出了“多研究些问题，少谈些主义”的口号。他所持的一个主要论点就是，“一切主义都是某时某地的有心人对于那时那地的救济方法”。他企图以这个论点来否定马克思主义的普遍意义。李大钊在答复这种责难时首先指出，马克思主义是我们时代的伟大真理。正如在资本主义国家，人们“可以用社会主义作工具去打倒资本阶级”一样，我们也“可以用他作工具去驱除一班不劳而生的官僚强盗”；同时，他又指出，“宣传理想的主义”和“研究实际的问题”，这是“交相为用”、“并行不悖”的。因为“一个社会主义者，为使他的主义在世界上发生一些影响，必须要研究怎么可以把他的理想尽量应用于环绕着他的实境。所以现代的社会主义，包含着许多把他的精神变作实际的形式使合于现在需要的企图”。他认为，“我们只要把这个那个的主义，拿来作工具，用以为实际的运动，他会因时、因所、因事的性质情形生一种适应环境的变化”的。他告诫人们，不要“偏于纸上的空谈”，而应“誓向实际的方面去作”。这样，他也就初步地阐述了马克思主义应当和中国实际相结合这一极其重要的思想原则。 陈独秀也阐述过类似的思想。他认为，“马克思的学说和行为有两大精神”，这就是实际研究的精神和实际活动的精神。他主张“以马克思实际研究的精神研究社会上各种情形，最重要的是现社会的政治及经济状况，不要单单研究马克思的学理”；主张“发挥马克思实际活动的精神，把马克思学说当做社会革命的原动力”，“实际去活动，干社会的革命”，不要把它当做消遣品。可惜的是，他在实践中没有能够把这个正确原则贯彻到底。

　　在1922年初出版的《先驱》创刊号上，中国的马克思主义者就提出了“努力研究中国的客观的实际情形，而求得一个最合宜的解决中国问题的方案”这样一个任务。稍后，在1926年，蔡和森更明确地指出：“马克思主义列宁主义是世界各国共产党是一致的，但当应用到各国去，应用到实际上去才行的。要在自己的争斗中把列宁主义形成自己的理论的武器，即以马克思主义的精神来定出适合客观情形的策略和组织才行。”在这里，他已经把在马克思列宁主义与中国实际相结合的过程中“形成自己的理论”这一任务清晰地提出来了。他并且认为，“党的革命理论是要经过长期间的各种争斗才能形成的”。

　　对于马克思列宁主义的普遍真理必须同中国革命的具体实践相结合这个思想原则，毛泽东作出了最深刻的论证。